Патриарх принимал активное участие в этой дискуссии, опираясь как на свой опыт епархиального архиерея (в некоторых школах Смоленской области курс преподавался с 1991 года), так и на представление о важности этого курса для формирования мировоззрения новых поколений, основанного на традиционных религиозно-нравственных ценностях.
В 2009 году Святейший возглавил заседание Редакционного совета по написанию школьного учебника по предмету «Основы православной культуры».
Заседание Редакционного совета по написанию школьного учебника по предмету «Основы православной культуры». 2009 г.
С самого начала работы над курсом Патриархом была задана система координат, которая ориентировала курс на формирование адекватного представления о Православии и на мирное сосуществование всех религиозных традиций, что всегда являлось основополагающим принципом жизни в многонациональной и многоконфессиональной России. «Когда я встретился с разработчиками нашего учебного модуля, то дал им несколько наказов, — рассказал Патриарх. — Первый заключался в том, чтобы на основе религиозной традиции была ясно вычленена и представлена система основополагающих нравственных ценностей, проистекающих из христианства, но изложенных применительно к современной жизни… Второе задание, которое было мною дано, — это исключение всякой полемики с носителями других традиционных взглядов. Для того чтобы научить детей, которые являются носителями разных мировоззрений, жить вместе, трудиться вместе, служить общему благу, мы должны исключить всякую полемику в наших учебных курсах»[579].
«Когда я встретился с разработчиками нашего учебного модуля, то дал им несколько наказов,
Первый заключался в том, чтобы на основе религиозной традиции была ясно вычленена и представлена система основополагающих нравственных ценностей, проистекающих из христианства, но изложенных применительно к современной жизни… Второе задание, которое было мною дано, — это исключение всякой полемики с носителями других традиционных взглядов. Для того чтобы научить детей, которые являются носителями разных мировоззрений, жить вместе, трудиться вместе, служить общему благу, мы должны исключить всякую полемику в наших учебных курсах»
В 2010–2012 годах предмет «Основы православной культуры» превратился из экспериментального курса в 19 регионах России в обязательный предмет во всех школах РФ, по ОПК проводится Всероссийская олимпиада. На Архиерейском Соборе 2013 года Патриарх констатировал: «Вопреки прогнозам скептиков апробация не привела к росту конфликтных настроений и разделений среди детей по религиозному признаку, что во многом стало возможным благодаря активному межрелигиозному сотрудничеству, в частности по вопросам подготовки педагогов и экспертизы учебных пособий по религиозным культурам».