Высокая степень взаимопонимания, достигнутая в двусторонних отношениях, нашла свое наиболее яркое выражение во встрече Патриарха Кирилла с Папой Римским Франциском 12 февраля 2016 года в аэропорту Гаваны. Куба не случайно была выбрана местом проведения встречи. Как отметил Патриарх, «проблемы, которые возникли в отношениях Церквей Востока и Запада, православных и католиков, во многом были связаны с историческим европейским контекстом. Но они не имели прямого отношения ни к России в то время, ни к Латинской Америке… поэтому мы решили встретиться в Латинской Америке, в стране, которая очень далека от истории разделений, которые имели место в Европе. Кроме того, мы хотели подчеркнуть, что сегодня нельзя говорить о европоцентризме или американоцентризме в христианской семье — сегодня и народы других стран играют очень важную роль в христианской активности, в решении тех проблем, которые стоят перед христианами»[677].

Встреча Патриарха Кирилла с Папой Римским Франциском. Гавана. 2016 г.

Главной причиной организации встречи на Кубе стала трагическая ситуация, в которой оказались христиане на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Архиерейский Собор в феврале 2016 года постановил «сделать все возможное, чтобы геноцид, развязанный против христиан экстремистами, кощунственно прикрывающими свои злодеяния религиозными лозунгами, прекратился», и призвал к тому, чтобы 2016 год «стал годом особых усилий, предпринимаемых в данном направлении»[678]. Встреча в Гаване стала шагом во исполнение этого решения.

Совместное заявление Патриарха Кирилла и Папы Римского Франциска. Гавана. 2016 г.

Подписание Совместной декларации. Гавана. 2016 г.