Положение татарских крестьян мало чем отличалось от других соседних нерусских народностей. Но татарская феодальная верхушка своевременно переселилась в сельскую местность после ограничительных постановлений властей, сохранив тем самым свои права на эксплуатацию масс, и по этой причине она была более сильной, чем у других народов. Женщина в зажиточных семьях была замкнута в круг домашних работ и находилась в полной экономической зависимости от мужа. В бедняцких семьях женщина наравне с мужем была занята в производственном труде, и ее положение было не столь зависимым. Юноши и девушки встречались во время уборки урожая, на сенокосе, или на речке и у родника, когда девушки ходили за водой или простирать белье. Свободное общение молодежи во время посиделок, гуляний, хороводов, праздничных вечеров, различных помочей было ограничено нормами шариата, предписывавшего сегрегацию полов. В крестьянской же среде эти нормы эти предписания соблюдались часто лишь внешне.

Развод по мусульманскому праву проводился очень легко по инициативе мужчины (талак), но женщина практически была лишена возможности развестись с мужем. Более того, хотя муж при разводе должен был отдать жене все ее приданое, но фактически мог выгнать ее из дому без всяких средств на существование, оставив еще у себя и детей. Но и это лишь полбеды: несчастная жена, оставшаяся без средств, осуждалась всем обществом, а родная семья не всегда принимала разведенную дочь назад в дом.

Надо учитывать, что дореволюционная Россия была страной массовой неграмотности, особенно среди женщин. Население прозябало в темноте и невежестве, опутанное религиозными нормами и предрассудками, узаконивающие место и роль женщины в обществе и, по сути, подвергающие откровенной дискриминации женщины в правовом отношении. Согласно своду законов Российской империи «жена обязана повиноваться мужу своему, как главе семейства, пребывать к нему в любви и, почтении и неограниченном послушании, оказывать ему всякое угождение и привязанность». Таким образом, права женщины были ничтожны не только в мусульманских семьях.

Положение женщины и так называемый «женский вопрос» был всегда дискуссионным и обнажил окончательно острые грани в начале XX в., когда в основу обсуждения была положена резолюция женского съезда в Казани о предоставлении женщинам равных с мужчинами политических и гражданских прав. Состоявшийся Первый Всероссийский мусульманский съезд (1–11 мая 1917 г.) в Москве не избежал вопросов о запрет многоженства, осуждения практики ранних браков, прав и свободы женщины, притеснения и насилия, рабства и прискорбного непонимания самими женщинами своего положения. Доклад делегата съезда Ф. Кулахметовой, выступавшей от блока женщин, гласил: «У женщины нет права освободиться от этого злостного быта и от этих горестных социальных условий, не отравить свою милую и драгоценную судьбу, держать свою судьбу в собственных руках или расстаться с ней, не слышать брани других жен, не дать себя ограбить, не дать разрушить и растоптать горячую страсть и святые чувства».