Одновременно было выпущено "Воззвание. Граждане, гражданки!" с призывом оказания помощи. В частности, в воззвании сообщалось: "Раздирающий душу голос Поволжья не может не тронуть не только сердец русского рабочего пролетариата и трудового крестьянства, знакомого с горькой, тяжелой, суровой долей нужды, заключавшейся в вечной борьбе только за насущный кусок хлеба, каждым самим, чуть ли не колыбели, но и тех немногих, коим не знакомые не только голод, но слово «Нужда». Бездождие и знойная небывалая засуха погубила все хлеба Поволжья, обрекая эти более 20 млн население на самую ужасную, голодную смерть…".

Как показывают многочисленные архивные документы, в обстановке всеобщего голода и многочисленных смертей, случившихся в результате различных эпидемий и недоедания, в деревне оставалось немалое число зажиточного крестьянства и кулачества, укрывающие излишки хлеба. Они не платили, или платили не полностью полагающие налоги и беспощадно спекулировали хлебом на рынке. Самое печальное, что это часть откровенных мародеров-кулаков настоящее время многими историками преподносятся как национальные «герои», как честные труженики и крепкие хозяйственники, но никак не спекулянтами. А все голодающие крестьяне, по их версии, были просто быдлом, лодырями и пьяницами. Мы помним, что зажиточные крестьяне к тому времени уже прибирали к рукам землю, средства производства, а бедные крестьяне стали батраками, или сословием сельских пролетариев. Предпринятая реформа Столыпина, по которой был разрешен выход из общин и допускалось частное землевладение, основательно подвела юридическую базу под существование кулачества. Именно столыпинские преобразования способствовали развитию кулацких зажиточных хозяйств, которые получили возможность покупать наделы вышедших из общины бедняков.

Первая волна репрессий в стране прошла летом 1927 г. и была связана с возникшей угрозой новой войны. Разрыв правительством Англии дипломатических отношений с СССР, убийство советского посла Войкова в Варшаве, взрыв бомбы в партийном клубе Ленинграда и другое – все это вместе стало основной причиной гонений на слой кулачества в деревне. Арестам подверглись, прежде всего, бывшие помещики, воевавшие в рядах Белой армии, священнослужители и кулаки, особенно зерновых районов.

Пензенские крестьяне придерживали свой хлеб и также не желали продавать его государству по установленным государственным ценам. Они считали, что цена на хлеб занижена по сравнению с установленными спекулянтами ценами на рынке. В январе 1928 г. поступила телеграмма, предписавшая местным властям начать аресты хлебных торговцев и спекулянтов и одновременно выполнить все усиления хлебозаготовок. Многомиллионное городское население страны и армия требовали хлеба. Много продовольствия требовалось для развивающейся промышленности, чтобы появилась возможность закупить необходимое оборудование и машины за рубежом. Более того, в стране осталось огромное число беспризорных детей-сирот, инвалидов Гражданской войны, больных тифом, туберкулезом, сифилисом и другими эпидемиологическими болезнями. На то время зерно, впрочем, как и при царской России, оставалось единственной твердой валютой, которое были согласны закупать страны капитала.