В тот день верующие люди погибали вместе с неверующими. Христиане умирали рядом с последователями «Нью Эйдж», а евреи – рядом с мусульманами. Точно так же, как Бог посылает солнечный свет и дождь праведным и неправедным, трагедии постигают нас, не делая каких-либо различий. Если нас спросят: «Почему из трех работников одного и того же офиса один выжил, а двое других погибли?» – мы не сможем найти ответ.

Впрочем, в конечном итоге жертв смерти не становится больше из-за терроризма. Те, кто не погиб в Нью-Йорке в то роковое утро, все равно умрут позже и при других обстоятельствах. Я не хочу приуменьшить ужас случившегося 11 сентября 2001 года, как и не оправдываю совершивших такое зло. Просто мы должны осознавать, что ни отменное здоровье, ни особенное везение не в состоянии избавить нас от смерти. Мы способны отсрочить это событие, но никогда не сможем полностью отменить его.

Смерть приходит к каждому из нас – к богатым и бедным, знаменитым и безвестным. Насколько бы мы ни были могущественны и прославлены, уход из жизни для нас неизбежен. Говорят, Людовик XIV запрещал произносить в своем присутствии слово «смерть». Взойдя на французский трон в возрасте четырех лет, Людовик царствовал 72 года – дольше, чем любой другой европейский монарх. При нем был построен поражающий своим великолепием Версальский дворец, однако 1 сентября 1715 года «король-солнце» обнаружил то, с чем в конце концов сталкивается каждый из нас: невозможно игнорировать существование смерти просто потому, что тебе так хочется. Как бы мы ни относились к смерти – спокойно, со страхом или безразличием, – наступает момент, когда мы, полностью осознавая происходящее вокруг нас, оказываемся в вечности, атмосферу которой изменить уже невозможно. Мы действительно ничего не можем поделать с тем фактом, что колокол однажды зазвонит и по нам.

Размышления об этом приводят нас к теме книги, которую вы держите в руках.

Иисус навсегда изменил отношение к смерти для тех, кто верит в Него. Внимательно вчитайтесь в эти слова: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть дьявола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евреям 2:14-15). Проще говоря, миссия Иисуса заключалась в том, чтобы освободить нас от страха смерти! Он пришел, чтобы превратить врага в друга, пугающий переход – в предвкушение радостного воссоединения.

Как Иисус мог совершить это ради нас? Только став одним из нас, чтобы посредством Своей смерти уничтожить страх перед ней, с помощью которого дьявол держал нас в рабстве. Другими словами, когда Иисус умер и вновь воскрес, сатана лишился своего оружия страха. Воскресение – это доказательство того, что смерти бояться нечего. Могила потеряла свою власть.