Именно поэтому Павел мог сказать: «Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?» (1 Коринфянам 15:55). Точно так же как пчела лишается своего жала после укуса, смерть потеряла свою разящую силу, когда Иисус воскрес из мертвых. Он освободил нас от страха пройти через разорванную завесу. Как выразился Павел, смерть была «поглощена победой».

Таким образом, воскресение Иисуса является краеугольным камнем христианской веры. Стоя у пустой гробницы, мы видим подтверждение триумфа Иисуса на кресте и Его победы над самым устрашающим из всех наших врагов. Да, смерть по-прежнему может пугать нас, однако ее власть становится тем слабее, чем больше мы узнаем об Иисусе.

Скотт и Джанет Уиллисы живут в ожидании того момента, когда окажутся на небесах. Они потеряли шестерых из своих девяти детей в трагической автокатастрофе 8 ноября 1994 года. Скотт был за рулем своего микроавтобуса, когда из ехавшего перед ним грузовика на автостраду выпала большая металлическая скоба. Времени увернуться от нее не было, и Скотту оставалось лишь надеяться на то, что она не заденет днище его автобуса. Однако скоба пробила бензобак, расположенный в задней части машины, и тот мгновенно взорвался. Когда Скотт, наконец, остановил микроавтобус, салон был охвачен пламенем. Для того чтобы отстегнуть свои ремни безопасности, им с Джанет пришлось опустить руки прямо в огонь.

Супруги в буквальном смысле слова вывалились из своей пылающей машины; их сыну Бенни тоже удалось выбраться из огня, однако он умер вечером того же дня. Остальные пятеро детей погибли мгновенно.

Стоя рядом с пылающим микроавтобусом, Скотт одними губами непрерывно повторял свой любимый стих из Писания: «Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих» (Псалом 33:2). Уиллисы и по сей день утверждают, что Бог благ. Более того, они уверены, что их драгоценные дети погибли по божественному провидению.

«Мы были лишь блюстителями Божьих детей, – говорит Скотт. – Он дал их нам, и Он же забрал их обратно».

Джанет объясняет, что их скорбь велика (и порой – неописуемо), однако они находят утешение в твердой уверенности, что однажды Христос воссоединит их. Для христиан смерть – это величественные врата в небесное бытие. Иисус забрал наш страх перед «последним врагом».

Читая эти страницы, вы увидите, что описания воскресения Иисуса в Новом Завете дают ответ на четыре вопроса:

• Почему Бог не вмешивается, когда мы страдаем?

• Есть ли место сомнениям в жизни христианина?

• Как Иисус относится к нашей смерти?

• Какое тело будет у нас через тысячу лет?