- Так надо, внученька. Помни, теперь ты правительница великой страны, и ты, только ты, в ответе за миллионы жизней, только на тебе лежит ответственность и забота о миллионах людей, которых ты никогда не увидишь, и даже не будешь знать об их существовании. Это наше бремя, бремя королей Розми. Ты будешь платить страшную цену за ИХ благополучие, и будешь жить не для себя, - король замолчал, переводя дыхание. Бодлер-Тюрри помог ему напиться, и Джонатан продолжил. - Внученька, как бы я хотел другой жизни для тебя, но... но я слишком люблю нашу страну, Страну Мечтаний, чтобы поступить в соответствии с нашими устоявшимися традициями - отдать трон твоему кузену Лоуренсу. Я буду платить тобой, моя дорогая девочка, - тут случилось неожиданное - по иссушенной щеке старого интригана и великого правителя, правившего полвека, потекла слеза. - Я бы все отдал, чтобы ты не заплатила нашу цену, цену королей Розми, но... Но ты и только ты сможешь править нашей страной. Розми же для меня значит больше детей и даже больше тебя, как бы страшно это не звучало. Ты ведь это понимаешь? - король вновь закашлялся, потом, задыхаясь, откинулся на подушки.

  - Нет, - мотнула головой Талинда.

  - Понимаешь, - вновь выдавил улыбку король. - Но мне недолго осталось, у меня нет времени доказывать тебе, что ты понимаешь это. С годами к тебе придет понимание.

  - Дедушка...

  - Теперь помолчи. Больше тебя мне дорога только Розми, - он попытался пожать руку внучке, но пальцы лишь наметили его движение, они уже почти не слушались своего хозяина. - Талинда, внученька, я собираюсь в последний раз выступить перед Розми. Я объявлю тебя королевой. Оденься и причешись, пожалуйста, а господа офицеры помогут мне переодеться, - Джонатан постарался улыбнуться своей внучке, но даже мышцы лица почти не слушались его.

  - Дедушка...