- Тебе ведь плевать, подполковник, что твой друг живет лишь на свое жалование в небольшой квартирке недалеко от аэродрома, а ты в роскошном доме на улице Алых Роз? Что у него нет прошлого, а если не будет армии, то не будет и будущего? А у тебя есть родня, семья и состояние? - блеклые глаза короля вспыхнули, они смотрели в самую душу двух друзей, они просто не давали возможности солгать.

  Ходили слухи, что Джонатан Уайтроуз был сыном ведьмы, ставшей женой прежнего короля Розми, и ему передался ее страшный дар заставлять людей говорить лишь правду. И сейчас друзья поверили в эти слухи, потому что взгляд короля проникал в самую душу, вырывая из нее то, что было спрятано ото всех.

  - Это не имеет значения, Ваше Величество. Рик... Полковник Увинсон - мой друг, и он куда лучше меня, - словно во сне признался Стюарт. - Он сильнее и умнее меня... Я не завидую... Я восхищаюсь...

  - Прекрасно. Ты его не предашь?

  - Никогда. Никогда, - повторил Стю. Голова его кружилась, а губы говорили словно бы сами собой... Странное ощущение, как будто бы под воздействием наркотиков, которому Стюарт подвергся однажды, находясь в плену у Керши. Страшное воспоминание...

  - А ты, полковник, ты ведь считаешь мою внучку достойной короны? - вцепился в душу Рика король.

  - Да, - словно под гипнозом ответил Рик. Его голова тоже кружилась, взгляд не мог сфокусироваться, слова пытались фонтаном вырываться из его рта, но он из последних сил заставлял себя держаться. Как же сложно это было... Чем и когда успели его опоить? И опоили ли? В кершийском плену наркотики имели похожее действие... но только похожее... Чем больше он сопротивлялся, тем сложнее ему становилось дышать, а в голове зарождалась пульсирующая боль.