— Я теперь понимаю насколько плохо с ней обходился. Она не заслужила этого, но и быть с ней другим я тоже не мог. За любовь ждут плату любовью, а я не мог платить тем, чего не имею. А платить за любовь благодарностью благородно, но жестоко. Ведь я лишал ее возможности быть любимой другим мужчиной. Сейчас я это понимаю, а тогда не понимал. Что такое любить не понимал…

— А теперь вы знаете, что такое любовь? — тихо спросила Катя.

— Мне кажется да, — почему то шепотом ответил Андрей. Они молча смотрели друг на друга, не решаясь прервать этот проникновенный разговор глазами. Жданов наклонился к Катерине и нежно приблизил девушку к себе. Несколько секунд он думал, колебался и сомневался, но все сомнения и колебания испарялись по мере того, как он смотрел на ее манящие пухлые губы. Катя не отодвигалась, будто ждала. Андрей наклонился над девушкой, она подалась навстречу и закрыла глаза. Звонок мобильного заставил обоих вздрогнуть и они резко отпрянули друг от друга.

— Алло, папа. Я уже приехала. Я скоро буду дома, не волнуйся, — устало ответила на звонок Катерина.

Бросив мобильный в сумочку, она повернулась к Андрею.

— Мне пора. Спасибо, что согласились послушать мой бизнес-план. И просто спасибо…

— Кать, а давай на ты. Мне кажется, мы бы могли стать друзьями. Пока я здесь… — зачем он добавил последнюю фразу Андрей не понимал, но реакция девушки ему была приятна.

— Вы куда-то собираетесь уехать? — обеспокоенно спросила она, на лице мелькнула тревога, а голос дрогнул.

— Пока нет, но в будущем вполне возможно. Если мне удастся решить одно очень запутанное дело.

Андрей загадочно улыбнулся, выходя из машины. Как и подобает джентльмену, он обошёл автомобиль и открыл перед Катей дверь. Девушка подала ему свою руку и, выходя, посмотрела мужчине в глаза с таким теплом и благодарностью, что Жданову нестерпимо захотелось обнять ее, прижать к себе. Он даже подумал, что неплохо было бы, если бы она вновь разрыдалась. Тогда бы появился предлог прикоснуться к ней, к ее манящему телу, к атласной коже, прижать к себе крепко-крепко. От этих мыслей приятное тепло разлилось по телу, а сердце сладко защемило.

— Доброй ночи, Андрей. Спасибо… тебе, — Сделав усилие, Катерина всё же перешла на ты.

— Доброй ночи, Катя, — ответил мужчина и немного погодя добавил:

— Я очень рад, что однажды мы с тобой познакомились.

Глаза девушки просияли радостным блеском.

— Знаешь, мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь, — сказала она кротко.

— И мне, — так же робко ответил Жданов, боясь нарушить, спугнуть эту мистическую атмосферу, окутавшую волшебным дурманом двух людей, между которыми было расстояние вытянутой руки и в то же время целой вселенной.