— А то, — кивнул благодарно Кит.

— И вам большое спасибо за скорую помощь! — сказал папа Софи. — Если я тут не лишний, я через минуту подойду. Только чаем жену напою.

— В своем доме вы не можете есть лишний, — мощно завернула Софи.

Папа вскинул брови, умчался с чашкой, а потом вскоре, и правда, вернулся. Причем прилично приодевшись — сменив домашний спортивный костюм на джинсы и легкий свитер. Надо знать любопытство папани Кита! Оно превыше всего…

— Может, представишь меня нашей прелестной гостье? — галантно выразился папаня, подсаживаясь.

— Это мой папа, — с некоторым усилием сказал Кит. — А это Софи…

И запнулся, не зная, чего прибавить такого, хотя бы чуть-чуть правдоподобного. Папаня понял запинку по-своему: посмотрел внимательно на Кита, потом на Софи… и, кажется, остался доволен выбором сына.

— Очень приятно. Андрей Николаевич, — представился он сам в более развернутом виде.

— Гран плезир, — выдало высочество. — Софи. София Христиановна.

И Софи протянула папе Кита руку. Но не как высочество — для поцелуя, — а как надо между друзьями. Для крепкого рукопожатия.

Папанины брови снова взлетели. Он осторожно пожал руку высочества.

— Очень красивое имя, — оценил он. — Осмелюсь поинтересоваться, из каких краев вы прибыли в наш стольный град?

— Из Пруссии, — честно ответила Софи.

— Очень интересно! — сказал папаня так, что ясно было: ему и впрямь жутко интересно.

Затаив дыхание… и даже забыв о своей великой миссии, Кит следил за развитием событий.

— Не сочтите за дерзость, сударыня, — продолжал папаня таким старинным языком, что Кит уже переставал соображать, в какой он, вообще, век попал. — Но позвольте осведомиться, на каком поприще подвизается ваш многоуважаемый батюшка?

— Он есть генерал, — так же честно ответила Софи.

— О-очень интересно! — еще больше удивился папа… а потом пристально вгляделся в Софи, будто вспоминая, что где-то ее встречал раньше…

И вдруг папаня улыбнулся загадочно и недоверчиво.

Тут Кит решил было встрять и сказать, что у них времени в обрез, но не успел… Он просто открыл рот и не закрыл его, потому как папаня вдруг заговорил по-немецки.