— Живая…

Ташка вздрогнула, вцепилась в друга мертвой хваткой и зажмурилась, вдыхая запах. Там же оказались Меланхолия с Марципан. Первая замерла у входа, округлившимся глазами глядя на подругу, а Марц подлетела с боку, накрывая Ташу спасительными объятиями, будто желая спрятать таким образом от всего поганого мира. От кошмара, который оставил на милом лице следы: разбитые губы в нескольких местах, царапина на лбу и синяки на скулах. Доктору больно было это видеть настолько, что не появлялось даже ярости: только понимание, что виной этому он и его треклятая инвалидность. Кто бы и что ему не говорил, Док продолжал винить в удачном похищении себя.

А с гостинной, тем временем, слышался разговор на повышенных тонах. Алиса вернулась раньше, пока Алексей запирал дверь изнутри, теперь заинтересованно разглядывала пятку и, матерясь, принялась выковыривать оттуда стекло.

— Да я сама, — проворчала, когда пернатый полез под руку помогать, но сдалась, толком и не сопротивляясь,  откинулась назад, опершись двумя руками о диван. Ноги от гаммы пережитых эмоций стали совсем ватными.

— Познакомься, Ворон! — Леха швырнул парня на пол, расправил плечи и закатывал рукава рубашки, — Это Дениска. Урод, узурпатор и насильник, которого я тебе четыре года назад предлагал пристрелить...

Дениска — парень в толстовке, взъерошенный, затравленно озирался по сторонам, хотел было отползти подальше, но наткнулся на ноги скалы-Герасима. Алиса бросала на него испепеляющие взгляды.

Ворон даже встрепенулся, глянул с пугающе-острым интересом, отвлёкся от помощи Алисе. Понял, почему она так рванула. Убедившись, что дальше справится сама, поднялся, взял с пола брошенный ею ствол, вытащил и отложил пока магазин. Возвращение Таши сказалось на нём благостно — во тьме уставшего понурого взгляда зажёгся опасный, но весёлый огонёк. Как будто появились силы. И сейчас он был готов их применить.

— Пристрелим позже. Сначала скажет всё, что знает про неоков, — предложил Ворон компромисс даже больше себе, чем Лёхе или Денису, и, не дожидаясь повторного приглашения, врезал тяжёлой рукоятью по незнакомой роже с богатой предысторией. Следующий удар уступил Лёхе. С друзьями нужно делиться.

Денис взвыл, хотел было подняться, но стальная хватка рук Герасима, опустившихся на плече сделать этого не дали.

— Да не надо, браток, стой!

— Какой я тебе, нахуй, браток?! — прошипел Лёха, цедя ядом. Удар вышел даже сильнее, вам хотел —  отдало в запястье. Дениска сплюнул на пол кровавую слюну с зубом.

—  Чё вам надо, уроды?

Глаза от гнева потемнели уже у Алисы. Она напряглась, поднимаясь, неуклюже подошла к Лёхе и остановилась рядом с шумно дышащим другом.