— Будущему не нужны такие варианты, Док, — заметил он, когда друг вернулся. — Война не должна стать стилем жизни. Если мы так и будем переть друг на друга... разве останется выбор? Между войной и миром, разве он возможен? Мы или рабы, или враги. И даже не я поставил этот ультиматум. Да... — Ворон с трудом выдавил из себя это «да», в которое не верил. — Да, мы можем победить, но мы уже чужие. Чужие в собственном доме. Тебе не противно?

— У тебя есть дом? Завидую. — Доктор усмехнулся, вытаскивая из рюкзака чехол, — А когда это у нас был мир без войны? Когда мы жили спокойно, просто потому что можем и сделали такой выбор? Мы русские. Мы часть той блядской России, которая потерялась в веках и ничего с этим не сделать. У нас испокон веков закон — либо ты, либо тебя.

Убедился, что все инструменты здесь, в как всегда идеальном состоянии и убрал приблуду обратно.

— Нам нужна война. Вернее не нам, а всем. И все это даже понимают, но просто боятся. Как ты боишься за Касту — я зуб даю, что она либо обкололась, либо почти, — так и другие боятся за близких. Война — это смерть. А мы уже на ней, с самого детства...

Ему внезапно вспомнился мальчик с заднего двора школы и Док снова усмехнулся.

— Во сколько ты убил первый раз, Ворон? Я в девять. Думал тогда, что Смерть на этом от меня отколупается, но ничего подобного. Раз столкнувшись с костлявой будешь видеть её всю жизнь. Другого пути нет. Я знаю, что это пугает, но когда жизнь была милостива? Люди — отвратительные создания. Они вечность грызли, грызут и будут грызть друг другу глотки. Не важна причина. А если взять нашу — так не мы первые, не мы последние. Исправим сейчас, через лет сто или того меньше опять придут пидорасы и опять два парня будут ехать по ночному городу и рассуждать о смысле бытия... Всё циклично.

Ворон затухал под напором Дока. Тот был прав, но так и не понял. Наверное, и Ворон до конца не понимал. Единственный дом, который у него был — тёплые объятия Алисы. А хотелось бы... хотелось бы, чтобы родное государство тоже было родным. К такому не привести через войну. Но как иначе — он не знал. Похоронил идею под аргументами Доктора, выкинул вместе с окурком в окно электрокара.

— Я первый раз убил в шестнадцать. Заканчивали обучение с отцом. — На всякий случай Ворон добавил сухо и так очевидное, — И давай не про Алису. — И подытожил, — Но если так... если всё циклично, и ничто не имеет смысла... остаётся надеяться, что смерть — тоже будущее.

— Смерть — не конец, друг мой. Это этап.

Доктор вздохнул. Знал заранее реакцию, но не удержался.