Даже утки испугались бы громкого звука, от которого Вику передёрнуло, встряхнуло, вдруг сорвало с места. Она залезла в высокие чёрные кусты и затряслась, зажимая руками рот. Чудовище поднималось по чёрной траве обратно к дорожке, снова всё чёрное, с чёрным предметом наперевес. Только наступило ногой на кирпичи — и обратилось человеком, уверенно шагающим вперёд.

Где-то там, внизу, белела его растерзанная добыча.

***

— Слышь, — Марципан морщилась, разминая ноющее плечо. — Это чё за птица?

— Да с соседнего, — пожал плечами Хлыст, вытянув шею вслед уходящей девушке. — Видимо там всем наскучила, сюда отправили. Или опустил кто... Не знаю. Э, куда?! Ты через бой опять встаешь!

— Иди нахуй! — весело откликнулась Марц, срываясь с места. Жёлтые глаза задорно сверкали, а сама девушка откровенно лыбилась.

Давно её так никто. Она даже не успела ничего толком сделать, как оказалась лопатками на полу без возможности подняться. Тактика у этой птицы была стремная, пугающая и крайне непривычная. Вообще редко выходили высокие и худые, а если и выходили — то быстро падали, улетали в решетку — не важно. А эта — смотрела холодно, спокойно. Такой взгляд Марципан видела у убийц, но девушка особо на нее похожа не была. Нет, в плане, по любому она убивала, но Марц имела в виду именно киллеров, профессионалов.

— Эй! — она наконец нагнала соперницу, широко улыбнулась, но всё же сморщилась — слишком резко расправила плечи, — Я Марц!

Меланхолия буркнула себе под нос что-то среднее между «ага» и «угу», а на догнавшую даже не посмотрела. Сделала шаг в сторону и попыталась двинуться дальше.

— Не, не, не, погоди-ка, — Марц решительно преградила ей дорогу. — Я собираюсь с тобой познакомиться. Ты... блин, ты классная! Понимаешь? Я выиграл последние десять боёв практически в чистую, а ты меня с первого раза! Круто!

Её и правда это поразило. Марципан лучилась то ли вдохновением, то ли простым восторгом, но в любом случае на задворки сознания опять прокрадывалась мысль о смене пола. От такой девушки и детей иметь было б не плохо. Или, хотя бы, иметь эту девушку...

— Как тебя зовут хоть?

Воснимаемая как тело, преградившая проход на секунду вызвала вспышку раздражения. Мел уже уложила её на лопатки, ей хочется ещё? Раздражение, однако, быстро прошло. А вот тело с места не сдвинулось.

— Мел. Познакомился? Теперь вали.

Нежелание кого-либо видеть не мешало заметить обращение в мужском роде и принять его как данность. Мел не нравились люди, но их и их тараканов приходилось уважать.

— Неа, — Марц помотала головой. — Знакомство обычно на этом не заканчивается. Ты закончила или у тебя ещё выходы? Можем пройтись. Ну, знаешь, узнать друг друга получше, переспать и больше никогда не видеться.