Катя покраснела ещё сильнее, но до конца доделала. Выдохнула облегчённо:

— Спасибо, — хихикнула ещё весело.

Подобрала грязную рубашку, сама на Лёшу засмотрелась, прикусила губу.

— Есть чистая? Эту надо постирать.

«Или не надевай совсем,» — хотелось добавить, но не хотелось наглеть.

— Эту проще выкинуть. — поморщился Алексей. Коснулся костяшками пальцев её щеки, осторожно провёл, сохраняя всё то же серьёзное выражение лица. Слабо хмурился, подмечая каждую черту в ней, но глаза всё равно притягивали сильнее остального. И губы.

— Хорошо, выкину, — послушалась Катя.

Смотрела на его беспокойство и удивлялась, как он ещё не оказался сожран собственным напряжением. Очень хотела снова воспользоваться, снова расслабить, успокоить, приласкать, а вместо этого только сжимала пальцами многострадальную рубашку. И сама не понимала, откуда в ней столько заботы.

— Ты сама-то в порядке? Справишься?

— С тобой — с чем угодно справлюсь, — улыбнулась Катя, присела рядом и улеглась к Лёше на колени. Зажмурилась. — Только с тобой и ни с кем больше, — вздрогнула всем телом, но только прижалась сильнее. — Ведь уже не придётся. Не заставят. Никто.

Наконец-то осознала. Полностью и до конца — она свободна. Может, Лёша и не мог дать свободу всему Единому Народу, но ей свободу он всё-таки подарил.

Алексей мягко перебирал волосы ей, иногда касался шеи. Не мог разобрать что сейчас ощущает — то ли безмятежность, то ли затишье перед бурей.

— Никто. — подтвердил он и вздохнул. — Никогда.

Лёха старался просто наслаждаться моментом, приглушённым голосами с кухни. Катей — не потому что она была какой-то, а потому что просто была, доверительно устроившись у него на коленях. Чего-то такого простого, ему, наверное и не хватало всегда. Вечная гонка с жизнью до ужаса приелась.

Внезапно понял, что понятия не имеет, что будет делать, когда всё закончится. Возвращаться в бизнес? А что вообще будет с преступностью? Универ?

"Не думать" — мысленно прикрикнул он на себя. Алексей не мог не признать — рядом с Катей рациональность выветривалась напрочь. Что тогда на кухне, что сейчас. Просто хотелось быть, как была она. К тому же — наверняка Катерину напрягает его вечно собранное состояние, потому что в этом успела упрекнуть каждая из девушек, задержавшихся в его жизни.

Но Катя никогда даже не думала его упрекать. Его характером она только восхищалась. Чувствовала его пальцы всем уставшим истерзанным телом, хотела бы чувствовать их не только там, но всё равно, наконец, расслаблялась, успокаивалась. Ей по жизни ужасно не хватало такого «Лёши», за которого можно было спрятаться, которому можно было довериться, на которого можно было положиться. Он такой, именно такой, единственный, который был нужен — она поняла ещё когда он осадил Алису и вправил ей нос. Катя многое умела сама, Кате приходилось уметь, иначе она просто не выжила бы, но в глубине души она всегда оставалась воспитанной доброй девочкой, любимицей своей мамы, нежной и тёплой, как домашний мотылёк.