А Ворон всё равно ощутил себя этой тушкой, когда из глубины двора к нему подлетел тупоголовый наблюдающий дрон с тупым компьютерным голосом:

— Вы стали свидетелем преступления, наш разговор...

— Я доберусь до вас, сволочи, — твёрдо проговорил Ворон в камеру и выпустил в дрона оставшийся магазин.

Потом стоял над куском серого железа и несколько секунд смотрел в серое небо. Не помогало. Нихера не помогало. Дурацкая призрачная надежда. Лёха умер. Совсем. Он не воскреснет, не вернётся полупрозрачным образом, не появится в конце туннеля, не бросит больше понимающий дружеский взгляд, не зазвучит в голове — он не Призрак, он Лёха, и он не должен был...

А Ворон не должен был бросать Призрака там.

Обратно вернуться было не в пример проще. Людей уже растолкали не-люди в чёрном. Поставили вокруг вооружённых с автоматами, протянули жёлтую ленту, засовывали уставшего, казалось, просто уснувшего Лёху в чёрный пакет. Где-то у ленты виднелись красные волосы. Ворон добрался до них, обнял Призрака со спины, разрывался от вины и боли, понимал, что поступил плохо, но сил извиниться или представить, как мог бы поступить иначе — не находилось.

— Так нельзя. — тут же вцепившись в руки, дрожащим голосом прошептала Алиса, — Ворон, нельзя. Он же... Не вещь... Зачем...

Звучало беспомощно и глупо.

— Я...

Она всегда прятала внутреннее дерьмо, пока никого не было рядом. Всегда ждала, что кто-то окажется потом рядом и сейчас задыхалась от слёз и боли. Образ мёртвого друга накладывался на тёмный задний двор дома и бил по ушам Ташкиным криком. Алиса хотела спросить как сказать об этом Таше — и понятия не имела, не хотела слышать ответ, ничего не хотела. Ком в горле мешал словам вырываться наружу.

— Я не понимаю этот мир. — Голос пробился — срывающийся и хриплый. — Я испугалась, тебя не было, а ОМОН....

Захлопнулись двери труповозки и Алиса вздрогнула всем телом, закрывая глаза. Уж лучше бы это был каждый Вася в стране.

— Нельзя. Я... — Ворон сильнее сжал Алисины плечи, хотя хотел бы сейчас сжимать не пустой, а полный ствол. Нет, не сжимать — стрелять. Понимал — второй раз не повезёт, тут его застрелят сразу. — Ничего не могу сделать.

Хотел ещё всё-таки выдавить: «Прости», а вместо этого вдруг поймал на себе пристальный взгляд не-человека.

— Алиса Кузнецова, — размеренно проговорил враг и Ворон выпустил Призрака, шагнул вперёд, видел — чёрный тянется к пистолету. — Константин Песков.

Попытался спрятать её за спиной, дать время сбежать, но вдруг между ним и омоновцем пролегла волна человеческих тел, вдохновлённых и нахмуренных лиц.