— Можно поискать его с вертолета.

— У меня нет вертолета, — ответил Ричер. — Вы меня ни с кем не путаете?

— Нам необходимо найти его.

— Только для того, чтобы спасти свою репутацию? Ваш поезд давно ушел.

— Для того, чтобы спасти жизни.

— Думаете, он тоже умирает с голода? Держу пари, помощник положил пару сэндвичей в его портфель. Для того и существуют эти ребята.

Никакой реакции не последовало: ни ответа, ни улыбки.

Ричер спросил:

— Так это все действительно серьезно?

— Я вам уже об этом говорил.

— Вам поступила определенная угроза?

— В интернет-чатах появилась определенная активность, в большинстве своем логичная и последовательная. Определенное имя повторялось снова и снова. Мы думаем, это имя исполнителя или агента. Всегда одно и то же на любом языке, как будто это скорее описание, чем имя, и оно происходит из его физической особенности.

— Что за имя?

— Рождественский Скорпион.

— Какой же может быть эта физическая особенность? Хотя бы, как он выглядит, этот Рождественский скорпион?

— Мы не знаем. Но очевидно, парень — суперзвезда. Они восхищаются им почти так же, как Лионелем Месси.

— Кто это?

— Футболист.

— Европейский футбол, — уточнила Несс. — «Барселона».

— Как Криштиану Роналду в мадридском «Реале», — добавил Ричер.