– Семь двадцать семь. Мы летим от маяка уже десять минут, – объявил О'Ши.

– Думаю, они погасили свои огни, – сказал Бреннан. – А может, просто сядем на любой корабль? Вон видите там – огромный танкер? Примерно в полукилометре от нас.

Холлис уже давно заметил массивную плоскую палубу в сером утреннем свете.

– Это судно может оказаться советским или принадлежащим Восточному блоку.

За несколько минут небо преобразилось на глазах.

Наступил рассвет. Белая пелена тумана обволокла залив. Сквозь густые облака еле пробивались солнечные лучи. Обычное пасмурное утро.

– Ну, теперь-то они уж точно погасили огни, – тяжко вздохнул Миллз.

– Однако я не вижу ничего даже отдаленно напоминающего грузовое судно, – заметила Лиза. – Вон танкер, военный корабль. Мы, наверное, пропустили его.

– Возможно, он уже сменил курс.

Холлис взглянул на приборную доску.

– Вы оказались правы насчет горючего, – сказал он капитану.

– Однако теперь я считаю, что «пустой» означает на самом деле «пустой», – ответил тот.

– Что ж, несмотря ни на что, попытка была неплохой. – Миллз отвинтил колпачок фляжки и хлебнул коньяку.

Холлис смотрел вниз на воду. С двухсотметровой высоты он мог охватить взглядом достаточно большую площадь. Вряд ли Сэм пропустил грузовое судно, даже если оно отклонилось от курса на два или три километра. Что-то тут было не так. «А вдруг это еще одна уловка Сэза? – подумал Холлис. – Может быть, он хотел, чтобы вместе с ним навсегда замолчали О'Ши, Бреннан и Миллз. Правда, Сэз обещал доставить Бурова и одного американца. И кроме того, он не хотел гибели Лизы». Холлис готов был биться об заклад, что те же самые мысли сейчас мучили всех его спутников.

– Вон видите бакены? – спросил О'Ши. – Мы пересекли морской путь.

Холлис кивнул. Он вдруг изменил курс и направил вертолет на юго-восток, назад к Ленинграду.

– Что вы делаете? – воскликнул Миллз.

Холлис начал резко снижаться. Впереди, километрах в пятнадцати, показались огни Ленинграда.

– Возможно, наше грузовое судно не успело к месту встречи вовремя и все еще идет из гавани. Если мое предположение верно, то шкипер, увидев нас, обязательно придет на помощь. – Холлис опустился ниже ста метров и теперь летел над пенящимся заливом со скоростью сорок километров в час.

Ни с того ни с сего, О'Ши вдруг сказал: