— Тихо, скаженный! — прикрикнул Ушаков. — Как едут?

— Как и сразу, ваше-ство, — доложил соглядатай. — На Царицын, да чуть правее забирают.

— Ну, слезай, — разрешил Андрей Иванович и одобрительно крякнул: — Хорошо! Такая мачта во степи — большое дело…

Тут же, не сходя с места, граф отдал распоряжения по службе. Дозорный наряд в пять верхоконных под руководством жилистого парня, к трубе приспособленного, отправился по следу пластунов. С собой взяли четыре колена “мачты”, трубу, овчины — чтоб ночевать — да припас на неделю.

— Ежели они вас учуют — засеку до смерти, — ласково напутствовал на дорожку Андрей Иванович. — Нам их спугнуть нельзя никак — ехать должны куда хотят, без принуждения. Ближе чем на три версты не подходить. Ночевать будут — вы тоже, огня не палить ни в коем разе! На то вам и овчины. За вами парный патруль вышлю — чтоб с обозом сноситься. Сигналы воински согласуйте — не перепутать бы…

Отправив наряд, велел обозу неспешно трогаться. Чуть погодя выслал за дозором парный патруль для передачи сигналов, дополнительно поучив, как службу нести. Затем велел Егорке про запас назначить еще два таких патруля — на тот случай, если пластуны захотят ехать быстрее и далеко оторвутся от обоза.

Потом, прямо на ходу, продиктовал писарю распоряжение и отправил нарочного в Дубовку — пусть сразу, как нарочный прибудет, высылают для встречи две конных сотни, да пусть за ними быстро едут десять кибиток. Кибиток не ждать, а сотни чтоб были в указанном месте вовремя. Указанное место — три версты от курганов со стороны Царицына. Если раньше придут, пусть ищут балку, прячутся и стоят потихоньку, без шума. И ждут сигнала общероссийским штандартом с большого кургана. А чтоб сигнал не проглядеть, поставить сразу троих наблюдателей. Все!

— Ну, теперь и отдохнуть можно, — весело пробормотал граф, плотнее закутываясь в овчину и доставая табакерку. — Службу наладил, все едут куда надо… А далее — как бог пошлет…

Глава 13

Глава 13

…Скажу сразу — отрезанный язык мне не снился. И залитый кровью Валера Эрдниевич руки не тянул, прося о помощи…

Я полагаю, что это — расчетливое самоограничение психики. В жизни моей был довольно длительный период, когда мне приходилось не только частенько наблюдать воочию всякие страшные вещи и разнообразные мерзости, но и производить с этими мерзостями некоторые манипуляции. Вот подсознание и приспособилось: оно отсекает страховидные детали, не пуская их в хранилище, а в снах обрабатывает лишь собственно безысходность ситуации, которая имела место быть.