— Я просто хотел, профессор Рейс, чтобы вы знали, что давно должны были умереть, — сказал Нэш.

Читая письмо, Рейс похолодел от ужаса.

Это был его смертный приговор. Послание от генерала, руководящего отделом специальных проектов армии США, с приказом его убить.

Боже мой.

Он постарался казаться спокойным и посмотрел на время отправки сообщения. 4 января, 16:35.

Середина того дня, когда он покинул Нью-Йорк.

Стало быть, письмо пришло, когда они летели в Перу на грузовом самолете. Кажется, что с того дня прошли годы.

Рейс припомнил, что во время полета в какой-то момент из ноутбука Нэша раздался звук. Он ясно вспомнил это. Он как раз закончил переводить неполную копию рукописи.

Тут его осенило.

Вот почему Нэш притащил его в Вилкафор. Несмотря на то, что в самом начале миссии Нэш сказал, что если он переведет рукопись до того, как они приземлятся, то Рейс даже не покинет самолет. Но, тем не менее, полковник все равно взял его с собой. Почему?

Потому, что это была секретная миссия, армия стремилась поставить подножку флоту, поэтому Нэш не мог рисковать, оставляя свидетелей в живых.

— Я собирался убить вас два дня назад, — сказал Нэш, — после того, как мы открыли храм. Но затем появилась команда из ФУР и нарушила мои планы. Они открыли храм, и кто мог угадать, что они обнаружат внутри. Но когда мы заполучили недостающие куски рукописи, я порадовался, что вас не убил.

— Я очень этому рад, — сказал Рейс без всякого выражения.

Из любопытства профессор два раза щелкнул по другому письму с названием "МИССИЯ «СВЕРХНОВАЯ», в котором упоминалось его имя.

На экране появился полный текст письма. Рейс, к своему удивлению, видел его раньше, в самом начале миссии, когда ехал в автоколонне по Нью-Йорку.

Янв. 3, 1999, 22:01 Армия США Внутренняя сеть 617 5544 88211-05 номер 139

От: Фрэнка Нэша

Кому: Всем членам команды Куско

О чем: Миссия Сверхновая.

Как можно быстрее установить контакт с Рейсом. Участие необходимо для успеха операции. Пакет должен прибыть завтра, 4-го января, в Ньюарк в 9:45. Всем членам — погрузить экипировку на транспорт к 9:00.