— Сообщение оправлено?

— Все ушло, Эрл, — солгал Бродяга, глядя в глаза Жана-Поля Демонако.

— На улицах паника?

— Такая, что ты не поверишь, — ответил Бродяга.

* * *

«Гусь» подобрался еще ближе к «Ан-22», и их разделяло меньше метра.

На сильном ветру Рейс одной рукой держался за люк гидросамолета, а другой изо всех сил тянулся к панели на грузовом самолете.

Он все еще был слишком далеко. Дуги рискнул и еще чуть-чуть приблизил самолет...

...и Рейс дотянулся до панели и щелчком открыл ее.

Внутри он увидел красную и зеленую кнопки, и, не задумываясь, ударил кулаком по зеленой.

С угрожающим грохотом задний погрузочный пандус транспортника начал опускаться прямо на нос «Гуся».

У Дуги была хорошая реакция, поэтому он сумел быстро отвести маленький самолет от опускающейся рампы, при этом едва не выбросив Рейса из люка. Но тот сумел сохранить равновесие и теперь стоял наполовину высунувшись из люка, а Дуги искусно разворачивал гидросамолет позади «Ан-22», пока перед ними открывалась рампа огромного грузового самолета.

В небе над Перу два самолета, огромный «Антей» и крошечный «Гусь», продолжали гуськом лететь на расстоянии меньше метра друг от друга на высоте шести тысяч метров. Только теперь погрузочная рампа «Ан-22» перед носом маленького гидросамолета была открыта.

Когда рампа открылась полностью, крошечная фигурка Уильяма Рейса выбралась из люка и, не обращая внимание на огромную высоту и сильный ветер, перепрыгнула с носа гидросамолета на рампу «Антея».

Рейс приземлился на рампу огромного грузового самолета лицом вниз.

Лежа на животе, он полз вперед, стараясь найти опору для рук, чтобы его не вынесло через хвост самолета. Вокруг гудел ветер, а за ним не было ничего, кроме «Гуся» и шесть километров чистого неба.

Забавно, куда жизнь тебя занесет...

Перед ним был огромный грузовой отсек.

Он видел в центре гордый массивный танк «Абрамс». Видел, как ветер загребал все, что не было привязано. Как вокруг мерцали красные сигнальные огни, слышал истерический вой сирен, которые предупреждали всех находящихся на борту самолета, что его погрузочная рампа открыта.

* * *