— Ты серьезно думал, что сможешь разрядить бомбу?

Нашел.

Рейс холодно посмотрел на Биттикера. «Даже если у меня останется одна секунда, я все равно постараюсь это сделать».

— Неужели?

— Именно так, — сказал Рейс. — Поскольку один раз мне это уже удалось.

Незаметно для Биттикера профессор нажал большим пальцем на покрытую резиной кнопку, которую он нащупал на нижней части рычагов управления «Абрамса». Такая же кнопка была на всех американских автомобилях.

Танк заревел.

В тот же момент ожил громадный двигатель танка, его могучий гул прокатился по огромному грузовому отсеку.

От неожиданного рева танкового двигателя Биттикер потерял равновесие. Трой Коупленд на мостках тоже выглядел удивленным.

Сидя на месте водителя, Рейс огляделся в поисках... Отлично.

Он нашел рукоятку управления со спусковым крючком, на которой было написано ГЛАВНОЕ ОРУДИЕ.

Профессор схватил ручку и нажал на спуск, молясь, чтобы в пушке танка оказался снаряд. Он там был.

Грохот выстрела 105-миллиметровой танковой пушки внутри грузового отсека транспортного самолета был самым громким из всего, что Рейс слышал за свою жизнь.

Когда могучая пушка «Абрамса» выстрелила, весь самолет сильно содрогнулся.

Снаряд словно несущийся астероид пролетел по всему самолету. Сначала он мгновенно срезал голову Трою Коупленду, как пуля сносит голову у куклы Барби, а его тело осталось на ногах еще секунду после того, как голову снесли с плеч.

Снаряд продолжил свой полет.

Словно ракета он пронзил стальную переборку за спиной у Коупленда, долетел до пассажирской палубы «Антея», на огромной скорости врезался в стенку кабины, разнес грудь пилота и взорвался, рассеяв стекло кабины самолета эффектным ливнем осколков.

Поскольку пилот самолета был мертв, то «Ан-22» сделал широкий вираж, начав сваливаться в пике.

В грузовом отсеке все резко накренилось. Рейс оценил нанесенный им ущерб и понял, что будет с самолетом.

Даже если у меня останется одна секунда, я все равно постараюсь ее разрядить.