Шпигель посмотрела на Доунса и сказала:

– Единственное место, где могут вестись переговоры, это здесь – по телефону или у ворот ризницы. В обязанности полиции нашего города входит и обязанность не дать разрастись ситуации, связанной с захватом заложников. По закону можно арестовать преступников при первом удобном случае. Другими словами, нужно вырыть вокруг собора траншею, и тогда никто не выйдет из него иначе, как под белым флагом.

Епископ поджал губы, кивнул и добавил:

– Я понимаю вашу позицию, но католическая церковь, которую многие из вас считают такой консервативной, не прочь попробовать разные методы. Думаю, вам известно, что вскоре ко всем заинтересованным сторонам последуют обращения от архиепископа Кентерберийского, примаса Ирландского и от нескольких сотен руководителей других конфессий и толков. Почти все церкви и синагоги в нашем городе и в других городах устроят ночное бдение, и в пять-ноль-ноль, если ничего не случится, колокола всех церквей города, а возможно и всей страны, начнут звонить – звонить во имя благоразумия, милосердия и во имя нас всех.

Роберта Шпигель встала и, прикурив сигарету, сказала:

– Настроение людей, беспрерывный звон колоколов и пение на улицах… нужно оценивать все более жестко. Если же мы станем проводить более мягкую политику, то в шесть-ноль-три собор взорвется на наших глазах, обрушится нам на головы, все мы избавимся от дури, и нам не придется совершать бдение всю ночь напролет. – Она сделала паузу, затем продолжила: – Так давайте раскидаем все это дерьмо или, говоря иначе, разрубим гордиев узел и решим, как и когда начнем штурм, а всякие доводы и разногласия оставим на потом.

Все задымили сигаретами, а майор Мартин подошел к журнальному столику и налил себе бокал шерри из погребка кардинала.

Губернатор ободряюще кивнул и заметил:

– Я ценю вашу честность и проницательность, миссис Шпигель и…

Роберта, посмотрев на него, заявила:

– Вот поэтому-то вы и позвали нас всех сюда, так что давайте продвигаться вперед, губернатор.

Лицо губернатора Доула залилось краской, но он сумел перебороть себя и проговорил:

– Отличная идея! – Он неторопливо обвел взглядом присутствующих. – Значит, мы все согласны с тем, что компромисс не является для нас подходящим вариантом, что фении не уступят и на рассвете приведут свои угрозы в исполнение?

Кое-кто неуверенно кивнул.

Губернатор посмотрел на Арнольда Шеридана и спросил:

– А мне взять это под свою личную ответственность?

Шеридан кивнул.

– Правительство хотело бы видеть более жесткий подход. Но об этом говорить не следует, – продолжил Доул.