– Где же он? – удивился Тихон. Он был уверен, что грузины выкрали его ночью у спящей Тамары.

Князь посмотрел на девушку странным недоверчивым взглядом.

– У меня его тоже нет, – растерянно оправдывалась Кушнир.

– Значит, действует третья сила, – сделал тревожный вывод бывший редактор. Он медленно огляделся. Мрачное помещение хранило зловещую тишину.

Тихон вспомнил двух чокнутых вояк, действовавших по приказу некоего Кошелева и пытавшихся их уничтожить. Если кто и проявлял интерес к поискам черепа великого завоевателя, то только они.

Заколов услышал легкий шорох откуда-то сверху и крикнул в потолок:

– Эй, вы! Выходите! Я вас слышу!

Слова отразились от стен гулким эхом. Тихон повторил требование:

– Выходите, мы вас ждем. Только без прежних глупостей!

На стертых кирпичах винтовой лестницы, выходящей на крепостную стену, появились черные ботинки на толстой подошве с тупыми носами. Они медленно спускались по узким ступеням. Показался плащ песочного цвета, стянутый ремнем, крупные пуговицы в тон ткани, широкие лацканы с острыми углами и, в окаймлении поднятого воротника, появилось вытянутое лицо с холодным взглядом глубоко упрятанных глаз.

– Мартин Кинк! – изумился Орбелиани.

За спиной эстонца встали два безмолвных товарища в похожих плащах. На боку у каждого болталась брезентовая сумка. В помещении оборонительной башни древней крепости Ичан-Кала оказались три группы по три человека, расположившиеся на равном расстоянии друг от друга.

Князь, оправившись от потрясения, с иронией в голосе спросил:

– Что привело видного эстонского коммуниста в азиатскую крепость?

– А что делает здесь главный редактор известной газеты?

– Я уже не редактор.

– А я никогда не был коммунистом. По крайней мере в душе.

– Припоминаю ваш интерес, Мартин, к статье о раскопках в мавзолее Тимура.

– Эту статью я прочел много раз. – Эстонец достал из внутреннего кармана потрепанную газету и развернул ее. – И сделал один очень важный вывод.

– Какой же?