Марвин посмотрел на него так, будто не понял ни слова, потом кивнул:

– Все-таки ты друг. Несмотря на все деньги.

* * *

Маккейна все это не позабавило, когда Джон вернулся в Лондон.

– Ваш друг или то, что вы держите за друга, – сказал он, – образец неудачника, какого мне только приходилось видеть. Он никогда не сделал ничего путного и никогда ничего путного не сделает. Забудьте его, Джон. Как можно скорее. Избегайте всякого контакта. Неудачник опасен для людей с высокими целями, поверьте мне. Будь вы самый способный человек, какой только жил на божьем свете: если вы связались с неудачником, вы ничего не достигнете. Он утянет вас вниз. Он сорвет все ваши планы, в решающие моменты встанет вам поперек пути, отравит вашу жизнь, будто он разносчик заразной болезни. А может, это и есть болезнь.

Джон устал и хотел только одного – чтобы его отвезли из аэропорта домой. Он не был настроен спорить.

– Вы говорите о нем так, будто он крыса какая-нибудь.

– А как бы вы назвали то, что он сделал с этой Константиной? – Маккейн стоял как скала на фоне вечерней панорамы Лондона, скрестив руки. – Марко был так любезен и разъяснил мне все обстоятельства.

– Константина Вольпе – взрослая женщина и сама отвечает за себя, – нервно возразил Джон. – А Марвин очень помог мне в один трудный момент. Я перед ним в долгу.

– Вы ему должны? А. Ну да. И когда вы с ним рассчитаетесь?

– Понятия не имею. – Об этом он не думал. Собственно, бесконечно это длиться не может, если хорошенько подумать. – Ну да. Можно сказать, теперь мы квиты.

Маккейн хрюкнул:

– Разумеется, вы полагаете, что оказали ему этой акцией услугу.

– Я вытащил его из тюрьмы.

– А потом? Как вы себе это представляете? Вы внесли за него залог, он выходит на свободу и сможет скрыться?

– Примерно так.

– Вы действительно верите, что он со своими замутненными наркотическими мозгами в состоянии обойти пограничный контроль или ускользнуть от международного розыска? Не будьте так наивны.

– В таких вещах он изощренный человек, – сердито возразил Джон.

Маккейн снова расцепил руки, побарабанил пальцами по столу Джона и сказал:

– Собственно, я хотел попросить вас только об одном, Джон: если у вас впредь появится проблема такого рода, придите с ней ко мне. Можем мы условиться об этом?