— Ладно, черт с ней, с водой! — Сергей не унимался. — Ты же сама говоришь — в спирте растворяется? Так в том самом спирте и растворить! Еще веселее!

Наговицына покрутила головой.

— Я уж об этом думала. Весело будет так, что обхохочешься. Проще уж бензин в канализацию залить. И поджечь. Спирт в очистной системе по всем этажам, пары во всех трубах — это почище гексогена будет. Весь квартал с землей сравняем.

— Ну да, — удрученно согласился Телешов. — А жаль. Славная была бы идея. Полил его, гада, спиртягой сверху, он и сквасился…

Ламанча повернула голову в сторону штаба на колесах. В дверном проеме стоял Зинченко, выжидательно глядя на нее. Когда и проскочил, подумала Алина. Полковник молчал, не делая никаких жестов, но она поняла, что ее ждут. Время на размышления, похоже, вышло.

По Шаумяна, в сотне метров от них, проехало несколько крытых грузовиков.

— На МЧС непохоже, — сказал Сергей. — Военные, что ли?

— Военные, — кивнула Алина. — С огнеметами, которых на вооружении нет.

Телешов вскинул брови, но она, приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в щеку и, опережая расспросы, сказала:

— Потом. Все потом. Я пошла.

Бардин покуривал у белого автобуса, выделенного для американских гостей. Гостей? Конечно гостей, подумал он. Им же не в бой здесь идти. Не они же собственное дерьмо подчищать будут. Это уже проблема тех, кто в дерьме оказался. Как там у Кремера? Дядя Сема? Да, так уж у дяди Семы в отношениях со всей остальной планетой и заведено.

Нет, насчет этих ребят ты неправ, сказал он себе. На них-то что грешить. Обычные спасатели, те же МЧС-ники, только чаще нашего со змеями дело имевшие. Потому и прикатились с репеллентом — на всякий случай. Ну да кто ж их туда запустит, даже и в том самом «всяком» случае. Да и зачем? Нам змейку не отселить от жилья человеческого надобно. Нам уничтожить ее нужно — под самый корень.

А двое моих подопечных ненавязчиво перемещаются. И хорошо перемещаются, надо сказать. Профессионально. Не мельтешат, но в пределах дозволенного двигаются таким образом, чтобы увидеть максимум возможного. Ну и мои парни, конечно, неподалеку. Держат дистанцию, но опекают плотно. Пока ничего сверхъестественного. Все в пределах правил.

Мимо него проехало четыре крытых грузовика. В кузове сидели ребята в камуфляжке — почти такой же, в которой туда и сюда бегали МЧС-ники. На первый взгляд и не отличишь.

Коулмэн, однако, вычислил с самого первого взгляда, тут же подав знак коллеге: смотри. Ясное дело, понял мистер Коулмэн: и откуда грузовики, и откуда, соответственно, ребята в кузовах. Однако тень недоумения по лицу все-таки скользнула. Зачем военные, куда военные?