Дракон облизнулся и так резко ткнулся мордой вперед, норовя оттяпать полководцу историческую длань, что сломал о щит оба клыка. Верховный жрец непроизвольно отдернул руку, сделал неловкое движение и провалился сквозь пальмовые листья.

— Вперед! — крякнул Уномао, больно упав спиной на покрытый шкурами пол.

Отряды догонов, королева и разведчики ринулись за периметр.

Сражение началось!

От внешней границы щита до зарослей было не больше пятнадцати метров. Это узкое пространство в том месте, где боевые группы начали прорыв, сразу замутилось множеством колышущихся облачков.

Эмутоо, вооруженный коротким копьем и мачете, был на острие атаки. Он разил копьем врага и тут же обрубал ему лапы, лишая возможности полоснуть в агонии длинными и острыми, как ножи, когтями. Ловко уворачиваясь от когтей и клыков наседавших со всех сторон номмо, Эмутоо выдирал копье из поверженной туши и всаживал его в следующего дракона. Накидка из львиной шкуры придавала грозно нахмурившемуся и рычащему от ярости начальнику королевской гвардии подлинное сходство с Царем зверей!

Сразу за ним продвигались Илья и Немо, спокойно и сосредоточенно работающие самурайскими мечами. У каждого из разведчиков в левой руке был короткий меч — вакидзаси, в правой длинный — катана. Это смертоносное оружие в опытных тренированных руках, со свистом рассекая воздух, действовало быстро и эффективно. Груда убитых врагов вокруг русских офицеров росла, заваливая идущим позади группам путь в направлении прорыва.

Эмутоо, Илья и Немо сражались, прыгая по окровавленным серо-зеленым тушам!

Четверо гвардейцев в львиных шкурах, двигавшиеся сразу за разведчиками, плотно обступив свою королеву, вынуждены были приостановиться.

— Вправо! — коротко и властно произнесла Таня.

Она начала смещаться в правую сторону к свободному пространству. Ее гвардейцы передвигались вместе с ней, разя драконов копьями.

— Влево! — приказал Омабио, двинувшись со своими воинами в левую сторону и освобождая для Бравого сразу три сектора обстрела.

Бравый, вооруженный двумя пистолетами, с облегчением вздохнул. Он начал стрелять с обеих рук в появившихся, наконец, в поле его зрения номмо, помогая воинам и в центре, и на обоих флангах.

К месту сражения спешил Верховный жрец, потрясая зажатым в правой руке копьем и потирая левой рукой ушибленную спину.

— Первая шеренга — вправо, вторая — влево, третья — пять шагов вперед! — скомандовал он королевским гвардейцам, стоящим с копьями наизготовку, но не имеющим возможности их метнуть из-за образовавшейся впереди кутерьмы.