Синди бросила взгляд на свою сумочку, что не укрылось от внимания Иоахима.

— Ну же, Синди, давай. — Неожиданно для самого себя он перешел на «ты». — Тебе нужен пистолет? Пожалуйста, доставай его. Я не стану тебе мешать. — С этими словами Иоахим положил «беретту» обратно в сейф и уставился на девушку. — Ты ведь с самого начала турнира «пасла» меня. Уже при первом знакомстве я сразу понял, что дело нечисто, — тебя выдали глаза, потому что девушки никогда на меня так не смотрят. Тем более... красивые университетские выпускницы, для которых я вообще пустое место. Тебе казалось, что ты очень ловко обвела меня вокруг пальца, но ты ошибалась. Тем не менее я решил тебя не разочаровывать, потому что мне очень приятно было с тобой общаться.

— Иоахим...

— Только не надо ничего говорить, ладно?

Синди послушно замолчала.

— Твоя сумочка похожа по форме на мешочек с длинным ремешком. Когда ты повесила ее на плечо, я заметил, что в ней лежит что-то твердое и тяжелое, хотя разобрать очертания предмета мне не удалось. Но если сопоставить это с твоим звонком в дом лейтенанта Декера... Словом, я понял, что у тебя в сумочке оружие. — Иоахим сел на кровать и продолжил свой монолог, избегая смотреть Синди в глаза: — Теперь мне совершенно ясно, что ты сотрудник полиции. Одного не могу понять: почему ты следишь за мной? Я не совершил ничего такого, чтобы привлечь к себе внимание правоохранительных органов. — Подняв голову, он взглянул на Синди. — А может, ты работаешь на свой страх и риск? Тебя послал Криг? Он платит тебе, чтобы ты это делала?

Стараясь выиграть время, Синди принялась постукивать по полу носком туфли.

— Что «это», Иоахим?

— Действовала мне на нервы! Он злится, потому что я отказался пройти за него базовый тест. Этот идиот не понимает, что за ходом экзамена наблюдают надзиратели. Или он думает, что я загублю свое будущее ради того, чтобы пропихнуть какого-то ублюдка в один из университетов Большой восьмерки?

Соображай же, соображай быстрее, дура, мысленно подгоняла себя Синди и вдруг выпалила:

— Но ты же сдавал этот тест за других.

— Наглая ложь! — выкрикнул Иоахим, лицо его стало красным, словно кусок сырого мяса. — Кто тебе это сказал? Откуда ты берешь информацию? Я никогда не сдавал никаких базовых тестов за других Что я, по-твоему, сумасшедший?

И тут в мозгу у Синди вспыхнула догадка.

Иногда довольно выгодно быть умным — так, кажется, говорил Иоахим. Вот, значит, какой рекет он имел в виду. Сэмми ведь рассказывал, что Шон передал Иоахиму какой-то конверт в окно машины.

— А как насчет Шона Амоса? Ты ведь сдал за него тест.