Я почувствовал, что Стефан напрягся. Пристально разглядывая девушку, он выдвинулся чуть вперед, заслонив меня.

— Все в порядке, Баджи, — попытался я удержать его и двинулся к девушке, которая, увидев меня, привстала.

— Здравствуйте, — сказал я, сдвинув брови. — Вы ищете мадам де Сент-Эльб?

— Элис? — спросила девица, склонив голову набок и рассматривая меня. — Вы Элис?

— Сфинкс? — изумился я.

— Да, — подтвердила она, стремительно вскочив с диванчика.

В глазах ее отразилось облегчение. Я невольно отпрянул. Я ожидал всего, кроме этого. Девчонка. Это казалось мне невероятным. А если это не Сфинкс…

— Хм, как вы мне это докажете? — спросил я в некотором замешательстве.

— Хейгомейер, Unired, Чили? — перечислила девица с вопросительной интонацией.

Это был он. Вернее, она.

— Сколько же тебе лет? — не удержался я от бестактного вопроса.

— Девятнадцать.

— Как же ты можешь торчать весь день за компьютером, ты разве не студентка?

Она скорчила гримасу:

— Это что, допрос? В октябре меня выгнали.

— Выгнали? Это надо было суметь! И чем же ты теперь занимаешься?

Наверное, я казался ей старым занудой, но я все еще не мог поверить… Девятнадцатилетняя девица, которая днями напролет совершает более или менее пиратские набеги на компьютере, это кого угодно могло бы озадачить.

— Послушайте, Дамьен… вас ведь так зовут? Мне девятнадцать лет, а не двенадцать. У меня все в порядке, не переживайте за меня. Я зарабатываю в сети гораздо больше, чем дала бы мне медицина…

— Это верно, — согласился я.

В конце концов, после всего, с чем мы столкнулись, можно было и в это поверить. Я еще не отошел от потрясения, но с самой мыслью уже смирился.