– За этим-то я и пришел. Какова же правда?

– Ширли впуталась во что-то жуткое. Это были не просто некие друзья, которые посмотрели телевизор и решили, что повеселятся, если прикончат бродягу.

– Что же это было?

– Точно не знаю. Видимо, какая-то банда.

– Так вам сказала Ширли?

– Не напрямую. В основном это моя интерпретация ее слов.

– Почему же они хотели убить бродягу?

Лицо Тумбса стало серьезным.

– Не было никакого бродяги.

– А как же записанные телефонные разговоры? Они же, наверное, упоминали, что нацеливаются на бродягу.

– Упоминали. Но понимаете, это что-то вроде кода. Бродяга. Вроде как Моника Левински называла Билла Клинтона большим занудой.

– Так кто же был настоящей целью?

– Ну, точно я не знаю.

– А по-вашему?

– Женщина, которая сдала их.

– Ее мать?

Керби кивнул:

– Ее мать.

Колеса вращались. Банды. Серийные убийцы, ставшие мишенью матери. Пропавшие жены. Конечно, было бы лучше, если бы Ширли прямо сказала, откуда она точно знает, где Бет, однако теперь перед Гасом все же была еще одна многообещающая зацепка.

– Это может пригодиться…