– И здесь, и в Кара-Суу. Но это было очень давно. Люди жили в каменных постройках прямо у подножия снега.

– А чем они питались в этих каменных постройках? Снегом, что ли?

– Он говорит, что сюда приходили караваны из долины. Караваны шли, и их вели очень известные люди. Когда обитатели вершин хотели, то они общались с людьми из долины. Не хотели – не общались. Потом сюда поднялись солдаты. Очень много воинов.

– Совсем непонятно. Зачем сюда понадобилось подниматься большому количеству воинов?

– Пастух говорит, что они хотели принудить «горных людей» к общению.

– Тогда уж – к сотрудничеству, – хихикнул Спадолин.

– Ну, тебе виднее. Только ничего у них не вышло. Горные люди ушли.

– Они ушли под землю, – уточнил Хорхой.

– Ну, пастух этого не утверждает. Он говорит, что было похоже на то, что они или поднялись в воздух, или ушли под землю.

– Какая-то байка у него замысловатая, – сказал Макс.

– Не байка, а легенда, – Зим помог Максу надеть рюкзак на плечи. – Хочу сказать, что у многих народов есть такие. По всему миру. Примерно как истории о «снежном человеке». Или о людях, которые пришли неизвестно откуда и ушли неизвестно куда.

– Я и говорю – байки.

Ровный подъём пастбища позволял им идти бок о бок и потихоньку беседовать.

– Ну почему же? Вот, посмотри, я долго жил среди тунгусов-оленеводов на Охотском побережье. Сотни лет они обитали там как придётся. Потом пришли странные люди в полушубках и с маузерами, непонятно зачем, только из прихоти, заставили их объединить все стада в одно общее стадо, убили прежних владельцев, поставили новых. Потом на горах и в тайге копали землю, строили шахты, устанавливали там гигантские машины, дышащие дымом и паром. Поставили по краям этих мест вышки и убивали любого, кто приблизится. Пригнали туда других людей – тысячи, десятки тысяч. Те работали: строили дома, рыли дырки в земле, валили лес. Иногда первые люди убивали вторых, тоже тысячами и по совершенно непонятным причинам. А потом… потом неожиданно все ушли. Как ты думаешь, что я тебе сейчас рассказал? Историю Колымского золотодобывающего района с 1934 по 1991 год. И что эти аборигены будут рассказывать друг другу и случайным прохожим через двести лет? А через тысячу?

– Н-да… Через тысячу лет сталь превратится в пыль…

– А следы промышленной промывки золота будут полностью преобразованы водой и ветром. И о том, что когда-то в этом месте принудительно находилось и работало несколько миллионов человек, будут напоминать только редкие бетонные развалины горно-обогатительных комбинатов и фабрик.