Вскоре мы миновали железнодорожный переезд, свернули налево и поехали по грунтовке вдоль насыпи.

Насыпь была старая, сплошь заросшая густой травой. Справа от грунтовки тянулись заросли – то ли какие-то древние посадки времен хрущевской оттепели, то ли дикорастущий кустарник, сразу и не разберешь. О каком-либо освещении и говорить не стоило, последний фонарь остался на переезде и теперь вокруг царила кромешная мгла.

И вообще, все здесь выглядело запущенным и брошенным: сам, по своей воле, я сюда бы ни за какие деньги не поехал – тем более ночью.

Метров через пятьсот мы сбавили скорость: в свете фар была видна неглубокая колея, убегавшая в посадки. Свернув на эту колею, мы въехали в заросли и встали.

Заглушив двигатель, Филин погасил фары, вышел и спросил:

– Обстановка?

– Двести двадцать два, – ответил чей-то голос из темноты.

Я невольно вздрогнул: сюрприз!

– Седьмой там?

– Да.

– И как там?

– Молчит. Значит – норма.

– Ладно. Если будет слышно, звякни.

– Понял.

Что именно будет слышно, я не понял, но спрашивать постеснялся. Федя тоже промолчал.

Филин включил мелкий фонарик и быстро экипировался: надел через плечо свою сумку, взял большой фонарь и достал из «бардачка» потрепанный блокнот с ручкой.

– Выводи.

Федя поволок пленника вон из машины.

– Воду прихвати, – это было сказано мне.

Я вспомнил, как мы поливали рухнувшего в шок квадратного грабителя и решил показать, что тоже не лыком шит: