Хэл огляделся. На всех стульях и столе грудами лежали всевозможные сумки и пакеты, с дивана наполовину сползало пуховое одеяло, а грязные чашки и пустые пачки из-под чипсов валялись на полу.

— Что ж, здесь довольно мило, — признал Хэл, поднимая носком ботинка половину пирожка. — Давно не чувствовал себя так. Будто нахожусь у себя дома.

— Я тебя не ждала, — попыталась оправдаться Роз, после чего с чувством собственного достоинства подняла остатки пирожка и отнесла их в корзину для мусора. — Ну, по крайней мере, я думала, что ты сначала позвонишь и сообщишь мне о своем визите.

Хэл нагнулся и погладил урчащий комок белого меха, уютно устроившийся, как в гнезде, на пуховом одеяле. Миссис Антробус благодарно лизнула руку, а потом с удовольствием приняла ласку.

— Ты всегда спишь на диване в гостиной? — удивился Хоксли.

— В спальне нет телефона, — пояснила журналистка.

Он кивнул с мрачным видом. Но ничего не сказал.

Она подошла ближе к гостю, наклонив свечу так, чтобы расплавленный воск не обжигал пальцы.

— Господи, как я рада видеть тебя! Ты не поверишь. Куда ты пропал? Я вся изволновалась.

Он опустил голову и прижался лбом к ее душистым волосам.

— Шатался по окрестностям. — Он положил руки ей на плечи и начал нежно водить пальцами по шее.

— У них есть ордер на твой арест, — слабым голосом произнесла Роз.

— Я знаю. — Он коснулся губами ее щеки с такой нежностью, что Роз едва вытерпела.

— Сейчас я точно что-нибудь подожгу, — простонала она.

Он опустил руку и пальцами потушил пламя.

— Ты уже подожгла. — Он обхватил ладонями ее ягодицы, и прижал к себе так, чтобы она почувствовала, насколько он возбудился. — Вопрос теперь состоит в том, — продолжал Хэл, нашептывая ей в шею, — нужно ли мне срочно принимать холодный душ, чтобы пожар не распространился дальше?

— Это серьезно? — «Интересно, сможет ли он теперь остановиться? — подумала Роз. — Лично я — нет».

— Нет, я спросил просто из вежливости.

— Я вся горю.

— Я на это и рассчитывал, — сказал он, и его глаза сверкнули в оранжевом свете уличных фонарей. — Черт возьми, женщина, я горю несколько недель подряд.