— А почему рыба стала символом христиан? Потому что первыми учениками Иисуса были рыбаки, которые жили у моря Галилейского?

— Да, но еще потому, что пять букв слова ИХТУС, обозначающего рыбу, являются начальными буквами греческой фразы «Iesous Christos Theou Uios Soter» (Иисус Христос Спаситель, Сын Бога). Возвращаясь к астрологии, я бы добавил, что символическое значение знака Рыб соответствует основным характеристикам христианской религии: состраданию, самопожертвованию и стремлению объединить весь род людской.

На какое-то время Елизар замолчал.

Джованни смотрел на него словно завороженный.

— Если я понял правильно, ровно через два тысячелетия после рождения Христа весеннее солнце будет восходить в новом созвездии — созвездии Водолея. Значит, человечество вступит в новую эру?

— Несомненно. Двадцать первый век станет свидетелем глубоких перемен, которые повлияют на все цивилизации и религии.

— Значит, наступит конец христианской веры?

— Конец? Не знаю, но значительное изменение неизбежно. Возможно, она станет более гуманной, ведь у Водолея, в отличие от других зодиакальных знаков, лицо человека или ангела. Возможно, начнется новая эпоха, во главу угла ставящая человека и общечеловеческие ценности, те самые ценности, которые появились уже в наше время. Как показывает символическое значение знака, всем будет управлять разум, люди попытаются создать новую цивилизацию, основанную на идее всеобщего братства. Откажутся ли они от идеи Божественного вообще, или Бог будет жить в человеческом сердце? Кто знает, но в любом случае на это потребуется несколько веков.

— Как называется эта книга?

— «Джефр». Это самая ценная книга моей библиотеки, во всем мире существует всего две копии.

Джованни удивленно взглянул на Елизара.

— Откуда вы знаете?

— Аль-Кинди написал оригинал на арабском языке. Но, как утверждает историк Ибн-Халдун в своей книге «Пролегомена», рукопись была утрачена в тринадцатом веке, когда татаро-монгольские войска захватили Багдад. Внук Чингисхана, Гулагу, не придумал ничего лучше, чем сбросить все книги из обширной библиотеки халифата в реку Тигр. К сожалению, халифы ревностно охраняли этот манускрипт от чужих глаз, вместо того чтобы отдать ученым или разрешить скопировать.

— А как же ваша копия? — спросил недоверчиво Джованни.

— К счастью, секретарь аль-Кинди тайно переписал ее до того, как умер его хозяин, и книгу отдали на хранение в библиотеку халифов. Перед тобой та самая рукопись. Я отдал за нее целое состояние потомкам секретаря, которые тоже жили в Кордове.