Страйд устроился на заднем сиденье «крайслера». Оставив позади Стрип, Корди вел машину по трассе I-15 на юг, в пустыню. Страйд волновался, предвкушая встречу с человеком, который, как они выяснили, был знаком с Рейчел уже после ее исчезновения из Дулута. Он виделся с ней, вероятно, неоднократно, видел ее мертвой, но она оставалась живой. Он жил где-то за городом, у заброшенной дороги, как говорила Серена, очень опустился, но оставался единственным, кто мог бы пролить свет на тайну четырехлетней давности.

Страйд не исключал, что это он размозжил девушке череп, вывез ее труп и бросил в пустыне. Перед тем как отъехать от ее дома, Серена вытащила из бардачка девятимиллиметровый пистолет «ЗИГ-зауэр», вставила его в висевшую у нее под мышкой кобуру и надежно пристегнула. Свой «ругер» Страйд убрал в кобуру, вшитую в черную спортивную куртку.

Корди, свернув с главной дороги, уже мчался по краю пустыни, поднимая клубы пыли и песка. Он ткнул пальцем в лобовое стекло, показал на стоящий в четверти мили впереди, к северу от них, полуразвалившийся трейлер.

– Вон видишь? Это его логово.

– Там он ее и нашел? – спросил Страйд.

– Неподалеку! – бросила Серена.

Корди остановил автомобиль перед трейлером. Двигатель он выключать не стал.

– Подожди минут пять, дай нам поговорить с ним, – попросила Серена, поворачиваясь к Корди.

Тот кивнул.

Страйд и Серена вышли из машины. Страйд огляделся. Серого цвета трейлер был очень старый, покрытый грязью и ржавчиной. Местами налипший на него песок делал его похожим на крупную наждачную бумагу. От заброшенной дороги к его заднему входу вела протоптанная тропинка – по ней к нему за едой шли посетители. Страйд напряг слух, до его ушей донеслась странная какофония звуков, с усилением ветра становившаяся громче. Жутковатая пародийная мелодия, без всякого ритма, некий переливчатый звон, словно тысячи детей звонили в крошечные колокольчики.

– Что за чертовщина? – тихо произнес он.

– Стекляшки на ниточках, так они звенят на ветру, – объяснила Серена. – У него их с полсотни штук развешано.

Серена пошла первой. Она поднялась по ступенькам в трейлер, который сразу накренился под ее весом. Остановившись у задвигающейся, сделанной наподобие жалюзи дверью, она подождала секунду, затем постучала по алюминиевому боку трейлера. Ответа не последовало. Кругом была тишина, лишь все так же жалобно звенело стекло.

Серена прочитала выведенную кем-то из посетителей надпись на двери: «Всегда открыто». Она обернулась и посмотрела на Страйда, пожала плечами, затем осторожно взялась за ручку и тихо потянула дверь в сторону. Серена шагнула внутрь, Страйд последовал за ней. В трейлере звук был совершенно оглушающим. Через открытое боковое окно в трейлер залетал сквозняк, отчего стеклянные нитки, будто в диком разноцветном танце, кружились, вертелись и сплетались между собой. Страйд и Серена заткнули уши. Серена приблизилась к стене и закрыла окно, ветер сразу утих, а с ним постепенно смолк и душераздирающий перезвон, превратившись в тихое позвякивание.