– Зачем вы это делаете? – простонал Нэгл, когда последние листы бумаги исчезли в огне.

– Замолчи!

Пелл встал и помешал обгоревшие листы кочергой. Затем отряхнул руки. Поднял вверх черные от сажи пальцы.

– Даже ностальгия какая-то появилась. У меня брали отпечатки раз пятьдесят в жизни. Я легко отличаю новеньких в полиции. У них всегда дрожат руки, когда они снимают у вас отпечатки. Ну ладно, довольно. – Он повернулся к Дэнс: – Итак, раз ты позвонила мистеру Писателю, я понял, что ты все вычислила по поводу Ребекки. Вот о чем я хотел с тобой поговорить. Что тебе известно о нас? И кому еще, кроме тебя, известно? Нам нужно кое-что спланировать, для чего необходимо получить определенную информацию. И помни, агент Дэнс, что ты не единственный человек на свете, способный расколоть лжеца на одном слове. Я тоже обладаю таким даром. Мы ведь с тобой исключительные экземпляры, самородки.

Будет она лгать или нет, не имело принципиального значения. Все они обречены.

– А кстати, я должен сообщить тебе еще одну новость. Ребекка нашла для меня один адресок. Место жительства некоего Стюарта Дэнса.

Слова Пелла прозвучали для Дэнс подобно оглушительной пощечине. Огромным усилием воли она попыталась сохранить самообладание. С ног до головы ее захлестнуло тяжелой горячей волной.

– Подонок! – вырвалось у Ти-Джея.

– И если ты скажешь мне правду, твоя мамочка, папочка и детки останутся целы. Я ведь был прав по поводу твоего выводка во время нашей первой встречи? С детьми и без мужа. Ты ведь у нас бедная вдовушка, как мне сказала Ребекка. Прими мои соболезнования. Кстати, держу пари, что детишки сейчас с дедушкой и бабушкой.

В это мгновение Кэтрин Дэнс приняла решение.

Риск был огромен, и при других обстоятельствах такой выбор скорее всего было бы для нее невозможен. Теперь же, при том, что последствия, по всей вероятности, будут трагическими, другого выхода не оставалось.

У нее нет оружия, кроме слов и ее интуиции.

Но этого должно хватить.

Кэтрин повернулась лицом к Пеллу:

– А вы не хотите знать, почему мы здесь?

– Это вопрос. Мне не нужны вопросы, мне нужен ответ.

Всегда оставаться главным – основное кредо Дэниэла Пелла.

– Пожалуйста, позвольте мне продолжить. Я ведь отвечаю на ваш вопрос. Пожалуйста, позвольте.

Пелл, нахмурившись, оглядел ее с ног до головы, однако возражать не стал.

– Только подумайте. Зачем нам приезжать сюда в такой спешке?