— Господи, — молился Сантомассимо, — спаси ее! Сохрани ее! Для меня!

Он незаметно перекрестился, подозвал стюардессу и заказал еще бренди. На этот раз двойной.

*

В крохотной комнате вдоль стен стояли четыре узкие кровати. Неоновую вывеску над входом в «Христианскую ассоциацию» давно выключили. В окно проникал лишь ровный голубоватый свет с автостоянки. Брэдли Бауэрсу не спалось, он сидел на кровати, одетый в грязный полосатый халат, и читал «Истории, которые мне не дадут поставить на телевидении»¹⁸⁷ Альфреда Хичкока.

Тед сидел за журнальным столиком, подогнув пальцы босых ног. На нем были только черные брюки, рубашку он снял и засунул в пакет для стирки. Напротив него, закрываясь от света лампы веером карт, сидел Майк Риз.

Было 3.15. Несмотря на усталость, они никак не могли уснуть.

— Джин, — объявил Майк, выкладывая на столик тузы и несколько карт червовой масти.

— Да ты мухлюешь, Майк, — проворчал Тед.

— Фортуна не любит ворчунов и неудачников, — засмеялся Майк, принимаясь считать очки. — Итого с тебя двадцать восемь долларов, Тед. Если так и дальше пойдет, то моя поездка полностью окупится.

— Это не смешно. Не надо было садиться играть с тобой, ты просто жулик.

Майк довольно рассмеялся, собрал карты и принялся их тасовать. Дверь открылась, и вошел Крис Хайндс. Ворот его рубашки был расстегнут, в руках он держал пакет с продуктами. Тед посмотрел на карты, которые ему сдал Майк, поморщился и бросил их на стол.

— Черт! — выругался он. — Что мы как каторжные сидим в этой комнатушке? Мы же не где-нибудь, а в Нью-Йорке! Пошли развлекаться, здесь полно интересных мест!

— А зачем куда-то идти, можно развлекаться и не выходя из комнаты, — сказал Крис.

Он подошел к столу и вывалил принесенные пакеты с чипсами, печеньем, орехами, попкорном, упаковку из шести банок пива «Будвайзер», присовокупив ко всему этому две бутылки текилы, которые извлек из дорожной сумки.

— Кто пьет текилу? — спросил он.

Майк и Тед одновременно ухватили бутылку. Крис открыл банку, вылил содержимое в стакан, вставил соломинку и протянул Брэдли.

— Это тебе, Брэдли, — улыбнулся он. — Ты же не пьешь крепкие напитки.

Брэдли взял стакан:

— Кока-кола? Здорово, Крис, спасибо. Что это с тобой? Грехи замаливаешь?

Тед добавил к текиле сельтерской, прикрыл стакан ладонью и хорошенько встряхнул. Жидкость забурлила, он выпил ее одним глотком и, ошалело улыбаясь, спросил: