— Но и юнцы школ недурно действуют. Двое американцев вечером не вернулись в отель.

— Это частности, — резкий взгляд снова остановился на все еще ждущих своей участи виновниках. — Долго они пробудут здесь? В какой грязи теряются их следы?

— Янки при оружии. Умеют пользоваться им и без повода.

— У нас всегда найдутся отважные, готовые наказать нечестивых сэмов.

Стоящие на четвереньках перестали дрожать. Уши их заметно оттопырились.

— Им должно менее существовать в Великом городе, — продолжил Верховный, — чем делам, ради которых они явились сюда. Это второе дело, которое мне мало нравится.

Главарь сделал знак удалиться обвиняемым.

Четверо дюжих помогли им быстро встать, накинули веревки на шею, повели.

Третий служитель своим поклоном дал понять Верховному, что понял ого.

— Службы, в лице полковника Чана, просят подсобить им в операции по поимке в горах американского агента. Мы всегда с пониманием относились к трудностям наших потенциальных противников. По мере своих возможностей выполняли их просьбы. Каждый раз нам неплохо платили. Но главное, у нас поддерживался с ними тот взаимный контакт, который до сего времени давал право нам без боязни существовать рядом с законом. Стоит решить сейчас, достаточно ли у нас порядка в своем хозяйстве. Имеем ли мы шанс заиметь существенный куш с разведки и, — Верховный недолго смотрел на свои ногти, — и американцы всегда доплачивают в пять раз больше, чем наши службы.

Третий заговорил сразу, без подготовки.

— У нас есть люди. Сорока человек будет более, чем достаточно. Неувязка с трактиром прояснится по ходу этих дней. Многое неизвестное найдет свет, нужно только подождать уточненных сведений. Третий, исчезнувший охранник, будет найден, осли только не загнется от собственного страха.

Мелкие морщинки Верховного часто сошлись на лбу:

— Спецслужбы всегда решали только свои задачи. Даже когда привлекали нас на помощь. Не будем ли мы тем звеном в их цепи, которое они ценят постольку-поскольку? Не соберут ли они новых сведений для своих досье в отношении нашей организации?

— Обольщаться, конечно, не стоит их лояльностью в отношении нас, но более, чем им известно, они ничего не узнают. Все наши люди будут при нас. Контакт с Чаном и его офицерами будет иметь только один человек. — Третий показал на Четвертого служителя. — Обо всех действиях смежной стороны нам буду докладывать.

— Пусть пока будет так. Но школы города: не выйдет ли с ними долгая канитель?

— О нас они не знают. Мы сможем достаточно присмотретьсяся к ним. Сама операция, по словам полковника, займет не более двух суток. С сунувшимися в город янки возня долгой не будет.