А враг?

По-видимому выжидает, когда Рус выбьется из сил.

Постоянно держа противника в поле зрения, Рус расслаблялся, давал поочередно отдых определенным группам мышц. Тот тоже делал похожее. Так они держались минуты три, каждый по-своему готовясь к нападению.

Но теперь Рус пошел первым. Шаг, и снова узловатые руки коварными движениями сцепились в бешеной пляске ударов и блоков. Перетряска обоюдных махов длилась чуть ли не минуту. И когда монах почувствовал, что требуется передышка, неожиданно для себя всадил неизвестному ногой в пах. Все так ввязалось в работу рук, что этот удар в полной мере оказался откровением и для врага. Тот от силы движения откинулся назад. Но не было заметно, чтобы этот удар нанес вред. Нога стукнулась как бы в плотный ящик. Противник вскочил, но не приближался. Обоим снова требовался отдых. Требовалось время на размышление, осмысливание. Только глаза не отводились в сторону, только мысль назойливо трепала внешность соперника, выискивала изъяны.

Это был уже измор. Дальнейшее продолжение схватки нервы оставляли интуиции, выносливости, воле. Земное не поддавалось исчислению, что-то свыше никому не приходило. Ни у того, ни у другого не имелось цели, ради чего стоило так зверски уставать и яриться друг на друга. В секунды высвобождались огромные запасы энергии.

…Только за свою жизнь?..

Но сейчас, когда руки и ноги дрожали от усталости, сковывало инициативу, об этом почему-то меньше всего думалось. Кому что надо? Рус не знал этого типа и не знал, что тому от него надо.

…Странно…

Оставалось стоять и ждать исхода боевого озарения. Прозрения. Сейчас Рус не смог бы ответить себе, выдержит ли он очередную атаку крага.

Тот безумел. Безумел от того, что не закончил поединок, исход которого не вызывал в нем иного решения. Зрачки начали выпукло вращаться. Пасть скалилась, и кривые, выщербленные зубы выставились наружу.

Дико взвыв, он взметнулся в яростном прыжке на монаха. Но Рус мгновенно исчез с этого места. Второй прыжок — пустота. Третий — ничего. Четвертый ураганом рассек воздух: Рус, как тень, исчезал привидением. Словно неземной, появлялся в стороне и, словно холодный чурбан, ждал продолжения. Еще несколько прыжков. Но стопы врага находили только землю при приземлении. Больше он уже не прыгал. Коротко передвигаясь, начал приближаться, подготавливающе вращая кистями рук. Рус решил сохранить дистанцию, не позволять противнику опасной близости. Тот ярился, торопился.

В конце концов Русу не нужна была смерть, незнакомца. Пусть гоняется. Вымотает его на маневрировании. Около двух минут тот преследовал короткими переступами. Наконец сплюнул тягучий желтой слюной и топнул бешено ногой. В глазах злоба, но более ничего поделать не мог. От этого багровел, пена выступала на губах.