— Тогда получается, что информация, которую я нашла в интернете, не соответствует действительности.

— Именно так, и доказательство этому — тот факт, что вы сейчас разговариваете со мной. Поэтому прошу не давать волю своему воображению и не представлять себе рыцарей с мечом в руках. Мы живем уже в двадцать первом веке.

— Да, уж это я знаю.

— Мы — организация, занимающаяся исследованиями, и стоящие перед нами задачи имеют интеллектуальный и социальный характер.

— А вы и в самом деле прямые наследники ордена тамплиеров?

— Когда Папа Римский Клемент V прекратил деятельность ордена, тамплиеры примкнули к другим орденам. В Арагоне они стали частью ордена Горы, в Португалии король Дионис создал новый орден — орден Христа, в Германии тамплиеры вошли в состав Тевтонского ордена, а в Шотландии орден тамплиеров никогда не прекращал своей деятельности. Благодаря многовековому существованию ордена в Шотландии дух тамплиеров дожил до наших дней. Начиная с пятнадцатого века, они входили в состав шотландской гвардии французского короля и, помимо того, поддерживали якобитскую династию в Шотландии. С 1705 года орден перестал скрывать свое существование. В том же году был принят новый устав, и Луи Филиппа Орлеанского избрали Магистром ордена. Некоторые тамплиеры принимали участие в Великой французской революции, проявили себя во времена Наполеона, участвовали в борьбе за независимость Греции, а также в движении Сопротивления во Франции во время Второй мировой войны…

— Но как? В составе какой организации? И как они себя называли?

— Тамплиеры в те времена в основной своей массе вели довольно неприметную жизнь, посвященную главным образом размышлениям и исследованиям, а также участию — в индивидуальном порядке, хотя и с ведома товарищей, — в вышеупомянутых событиях. Существуют различные организации, которые можно назвать клубами, в их состав входят большие или меньшие группы рыцарей. Эти клубы существуют легально, они разбросаны по разным странам и функционируют в соответствии с национальным законодательством каждой конкретной страны. Вам нужно пересмотреть свое понимание сути современного ордена тамплиеров: смею вас заверить, что в двадцать первом веке этой организации не существует в том виде, в каком она была в двенадцатом и тринадцатом веках. Такого ордена просто не существует.

Сделав паузу, он продолжал:

— Наша организация занимается изучением истории и деяний — индивидуальных и коллективных — рыцарей-тамплиеров с момента основания ордена и до наших дней. Мы просматриваем архивы, анализируем с точки зрения ученых-историков те или иные мало изученные исторические события, ищем древние документы. Я вижу по вашему лицу, что вы разочарованы…