У входа в Роузбоул-резиденс обстановка изменилась. Не хватало сияющего темного автомобиля. В Балтиморе транспорт так не сверкал. Обычно машины намывали чужаки из округа Колумбия, политики, полицейские, гангстеры и сутенеры. Скверный признак. Дурное предчувствие не покидало мысли Шелли.

Через несколько секунд в зеркале заднего вида она заметила, как за ее машиной с Гриффит-авеню вырулило блестящее темное авто с двумя седоками.

«Ага, вот и провожатые… Кто бы вы ни были, я уже вас поджидаю…»

Копленд резко нажала на акселератор. Другого выбора нет: надо удирать. Резкий поворот вправо — и долгий сигнал клаксона встречной машины ознаменовал начало побега.

18 Балтимор, место катастрофы, 11 декабря 1957 (1)

18

Балтимор, место катастрофы,

11 декабря 1957

(1)

— Максим — Нумению. Мисс К. вышла из главного входа Роузбоул-резиденс и направилась на запад. Она одна, идет быстро, возможно, к автомобилю.

— Слышу тебя, Максим, мы тоже ее видим. Вы наблюдаете за людьми японца?

— Да. У них серебристо-черный «шевроле бель-эйр», стоит в тридцати — сорока метрах к югу от главного входа. На переднем сиденье двое, никакой активности не проявляют. Они на другой стороне улицы от мисс К. Напротив них припаркован фургон «меркурий» светло-зеленого цвета. За ним из закусочной метрах в десяти наблюдает Аттик.

— Отлично, Максим, не спускайте глаз с фургона.

— Вас понял. Конец связи.

— Нумений — Плутарху: внимание! Мисс К. села в красный «форд тандерберд» и двинулась в северном направлении. Без нашего сигнала с места не трогайтесь.

— Вас понял. Мисс К. поднимается по пандусу гаража. Мы готовы стартовать.

— Нумений и Апулей, доложите, что в гараже.

— Машина с включенным двигателем стоит возле лестницы. Мисс К. быстро вышла и поднялась на второй этаж. Может… Внимание, она появилась. И с ней два парня, которые тащат контейнер… Ставят его в багажник… Нумений, все готово…

— Готово…

Оперативники Овна умолкли, и на несколько мгновений наступила тишина. Напряжение нарастало. Все знали, что находится в контейнере, и содрогались от одной мысли об этом. Перед людьми Овна стояла задача завладеть образцом Аль-Харифа.