— Прекрасно,— кивнул Рожнов.— А за что ты арестовал Борисихина?

— А разве он сам не написал покаяние?

— Написать-то написал, но только кое-кто не прочь это покаяние истолковать не в твою пользу — дескать, угрозами и принуждением заставил человека оговорить самого себя.

— Он написал это покаяние, когда я был в командировке,— улыбнулся Демин.— Меня в это время не было в Москве.

— Кое-кто готов поверить объяснению, что написано оно было раньше, а дата поставлена позже.

— Так,— усмехнулся Демин,— теперь, значит, мне предстоит защищаться и доказывать, что я не верблюд.

— Может быть, ты и в самом деле не верблюд, но это действительно нужно доказать.

— Нет.— Демин покачал головой.— Нет, Иван Константинович, доказывать это не надо. У нас, слава богу, презумпция невиновности. А если кто-то хочет доказать, что я верблюд — прошу. Я готов выслушать его доказательства.

— Ошибаешься. Презумпция невиновности защищает Нефедова, Борисихина и прочих. Но не тебя.

— Я что — рыжий?

— Слегка.

— Доказывать невиновность мне не придется по той простой причине, что Борисихин в своем покаянном письме написал правду. И эта правда вписывается в общую картину преступления. Когда он выволакивал из дома свою жену, старик мелко и пакостно похихикал над ним. И Борисихин, не сдерживаясь, ударил его. Поленом. Об этом он и написал. И не отказывается от написанного. А на следующий день, узнав о происшедшем, побежал тайком в больницу, чтобы узнать, жив ли старик, не убил ли он его. Он пробирался со двора черным ходом, перемазался в штукатурке и, естественно, дал мне повод задержать его. Кроме того, заметьте, никто не мог подтвердить, что в эту ночь он был дома.

— И молодого Жигунова ты тоже задержал за то, что он ночевал неизвестно где?

— С Жигуновым все сложнее. При обыске у него нашли зеленый шарф, а ворсинки от этого шарфа — на заборе. На шарфе пятна крови. По группе — кровь отца.

— Как ты это объясняешь?

— Когда Борисихин уложил старика в снег, Жигунов вместе с Нефедовым втащили его в дом и, конечно, перемазались. Вот и все.

— Знаешь, меня смущает зеленый шарфик… Ведь его видели на Нефедове, а нашли у Жигунова!

— Все просто, Иван Константинович. Шарф принадлежал Нефедову. И он был на Нефедове, когда тот приходил к Мисюку. Он оставался на Нефедове, когда тот с Жигуновым втаскивал старика в дом. В доме Нефедов разделся и шарф, естественно, снял, оставил на вешалке. Жигунов уходил изрядно выпивший. По ошибке прихватил шарф и пришел с ним в общежитие. Но жена, увидев, в каком состоянии муж, выгнала его. Жигунов ушел, как говорится, в ночь. Вытолкав его из дома, жена выбросила вслед за ним пальто и шапку, а шарф остался на вешалке. Жигунов провел ночь у своей прежней девушки, но молчал об этом. Не столько меня, сколько жены опасался. И, таким образом, дал мне основания заподозрить его в убийстве.