— Три!

Ствол «Ли-Энфилд» качнулся к небу, и прогремел резкий, оглушительный выстрел. Фергюсоны закричали. Алек воскликнул:

— Ты зря тратишь патроны, чёрт возьми!

— Предупредительный выстрел.

— К чёрту! Мы не можем себе его позволить!

— Что с собакой? — крикнул Кол. Монгрел скачками удалялся от них, взметая пыль, и лаял, как сумасшедший.

— Монгрел! — завопила Дел. — К ноге! Монгрел!

Монгрел проигнорировал её. Собака двигалась в сторону короткими прыжками, словно преследовала какой-то движущийся объект. Из-за громкого лая Питер не мог расслышать звука шагов или треска веток. Кроме того, он находился слишком далеко от места действия, запертый в машине Дел, с закрытыми окнами. Но что бы ни находилось там, за деревьями, оно явно приближалось. Об этом можно было судить по тембру голоса Монгрела Расстояние между псом и его хозяйкой увеличивалось.

— Чёрт, — выдохнул Ноэл.

Послышались два коротких щелчка. Питер инстинктивно понял, что обозначали эти звуки. Хотя он и не смотрел на Дел (его внимание было сосредоточено на Монгреле), он знал, что она только что перезарядила ружьё. Прицеливаясь, она шагала вперёд.

— Неси фонарь, — приказала она.

— Что? — Кол тупо уставился на неё.

— Алек, оставайся здесь. Будь начеку.

— Что?

— Монгрел! Взять его!