Макалпин был на небесах, темных и безветренных; воздух застыл в ожидании. Он чувствовал ее, она все время шептала из темноты.

Он стоял с закрытыми глазами, видя перед собой ее лицо и ощущая его губами.

Макалпин заметил на берегу какое-то движение и увидел на фоне освещенных луной волн силуэт молодого человека. Тот бежал вдоль берега с собакой, рассекая воздух мерными взмахами забинтованной руки.

В полночь.

Макалпин проследил за ним взглядом, пока тот не скрылся в темноте. Он подошел к белому коттеджу «Шипридз», обошел две сеялки и направился дальше, мимо маленькой красной машины, припаркованной у ограды. В коттедже было темно и тихо, никаких признаков жизни. Маленькая старушка охраняла дорогу как часовой. Но из машины тогда вытащила его не она, а ангел. Который жил здесь — теперь он это знал точно.

Он прошел к морю, прислушиваясь к мерному движению набегавших волн, которых больше не было видно из-за тучи, накрывшей луну. Она была здесь, именно здесь. А потом ушла.

Он шел в сторону замка, к белому маленькому коттеджу, который оказался дальше, чем ему показалось той ночью. Он увидел табличку с надписью «Коттедж „Киперз“» и двумя нарисованными лебедями. Рисунок был обрамлен ромбом из более светлого дерева. Лебеди были для нее, де Сваан — по-голландски «лебедь». А ромб символизировал алмаз. И он как будто вчера сидел у нее на кровати и держал ее хрупкую руку, любуясь прядью светлых волос на подушке. Он улыбнулся, нащупав в кармане кольцо с голубым необработанным алмазом. Наконец он сможет вернуть его.

Высоко на скале подняли крик морские птицы, потревоженные шумом. Здесь наверняка должны быть пещеры, служившие тайным прибежищем контрабандистам и разбойникам. Тайные дела и скрытые от посторонних глаз вещи. Он и сам бы не нашел места лучше, чтобы ее спрятать, как самое драгоценное сокровище, от всех кристоферов робинов мира.

Она парила в темноте, такая чудесная и такая красивая, с огромными серыми глазами и шелковистыми волосами; она возникла из волн, чтобы прильнуть к нему и поцеловать, забирая то, что по праву принадлежит ей. Она просила его вернуться к ней, говорила, что не хочет жить только в его мечтах и кошмарах, что хочет всегда быть вместе.

Он свернул на едва заметную тропинку к маленькому сказочному домику, в котором теплился огонек свечи. Вглядываясь в темноту в поисках признаков жизни, он споткнулся, наступив ногой на выброшенную морем деревянную колоду, но, кроме шума волн и редкого крика птиц, ничего не слышал. Он тихо, одним пальцем толкнул дверь. Звякнула кованая ручка. Он нажал на нее, и пружина сразу освободила язычок замка — дверь распахнулась. Перед ним была кухня с огромным дубовым столом посередине.