Макс держал в одной руке пистолет, в другой винтовку. Как только они тормозили или останавливались, чтобы не наехать на пешеходов, их забрасывали камнями, пытались разбить стекла. Погромщики суетились, переливая бензин из автомобильных баков в бутылки. Вскоре запылали первые здания, затем шины автомобилей. Улицы наполнились густым едким дымом.

Такси выехало на Третью авеню, где было сравнительно чисто, и понеслось вперед. Макс и Джо сели ему на «хвост». Макс высунулся из окна и попытался выстрелить в шины, но водитель двигался зигзагом, и точно прицелиться не удавалось.

Неожиданно дорогу перегородил грузовик с погромщиками. Такси свернуло в сторону, выскочило на встречную полосу и рвануло по ней в противоположном направлении мимо «шевроле».

Джо дал задний ход, развернулся, и они успели увидеть зад такси, скрывающегося в боковой улице. «Шевроле» выбрался на бульвар, забитый погромщиками, которые жгли машины. Желтое такси стояло, брошенное на середине дороги. Все четыре дверцы широко распахнуты. Вокруг него суетились люди.

Макс окинул взглядом толпу. Справа на тротуаре стоял человек, спокойно взирал на бесчинства. В джинсах, черной футболке с рукавами, белых кроссовках. В руке он держал обрез.

— Вот! Это он, таксист! — Макс показал на человека и открыл дверцу.

Таксист повернулся и пошел, поглядывая на них через плечо.

— Ну и что будем делать? — спросил Джо.

— Я пойду за ним, — ответил Макс, выбираясь на тротуар.

Таксист увидел, что он приближается, и сменил неторопливый шаг на бег.

Джо сообщил о своем местонахождении диспетчеру, снова попросил подкрепления и, ворча на неугомонного напарника, вылез из автомобиля.

Макс следовал за таксистом сквозь толпу возбужденных и обозленных людей. Таксист двигался с проворством газели. Макс, подпитываемый адреналином, упорно тащил свои девяносто килограммов застоявшихся мускулов. В тяжелом пуленепробиваемом жилете, только что из госпиталя, еще не полностью выветрилось обезболивающее, по лицу струился пот. Он пробивался вперед как танк, круша, отталкивая, опрокидывая, давя любого, кто недостаточно быстро убирался с пути. Некоторые пытались добраться до единственного белого в этом бурлящем котле кулаками или ногами, но он уворачивался, делал финты и бил наотмашь прикладом ружья по животам и лицам или стрелял поверх голов. Джо прикрывал его. Когда один погромщик подбежал к Максу сзади с мясным секачом, Джо застрелил его без колебаний и двинулся дальше.

Таксист мчался по тротуару, словно скользил по льду. Он пересек улицу, протиснулся сквозь толпу, волокущую мебель из магазина. Макс следовал за ним, опрокинув старика, которого несли, высоко подняв в кресле.