Удивленно подняв брови, она связала воедино этого мальчишку, остров и бежавших пленников, задумалась над своим следующим шагом, и Эрик увидел мгновение нерешительности. Однако колебание исчезло так же быстро, как и появилось.
– Что ж, это не имеет значения, – небрежно произнесла женщина, не обращаясь ни к кому конкретно.
Она прицелилась Эрику в голову.
«Вот и все. Это конец».
Закрыв глаза, мальчик прошептал:
– Маленький я, большой Бог.
***
Лучик света от крошечного фонарика, зажатого в руке Райана, прыгал вверх и вниз. Джими пустил мальчика первым, потому что его зоркие молодые глаза должны были стать лучшим проводником в темноте. Следом шли Джими и Инаба, поочередно неся на руках спящую малышку.
Джими обратил внимание на то, что лес начал редеть. Теперь уже стали видны небо и звезды, хотелось надеяться, что тропинка скоро закончится. Малышке, похоже, было тепло и уютно в куртке. Райан, как и большинство подростков, обладал иммунитетом к холоду, но Инаба дрожала. Ее не спасала даже теплая куртка с капюшоном. Чувствовалось отсутствие акклиматизации.
Наконец лес кончился, и маленькая группа оказалась на берегу. Вокруг царила мертвая тишина. В темноте с трудом можно было рассмотреть очертания противоположного берега, отделенного полосой ледяной воды шириной метров двести. От конечной цели беглецов отделяла длинная деревянная переправа. Доски были покрыты наледью, по бокам тянулось хлипкое ограждение. Переправа выглядела достаточно надежной, но она, конечно же, окажется скользкой.
– Здорово! – воскликнул Райан и сразу же ступил на переправу.
– Подожди, – остановил его Джими, беря за руку.
Обернувшись, он посмотрел туда, откуда они только что пришли. Позади слышались отголоски шума двигателей, но звук не приближался, а удалялся.
Что происходит на острове? Побег удался или же их ждет какая-то ловушка?