— Таковы женщины, — Зоя Перселл рассмеялась. — Садитесь и переваривайте это доказательство любви. — Ее язвительный взгляд сопровождал Джесмин, когда та возвращалась на место.

— Приятно познакомиться с таинственным незнакомцем, благодаря которому вообще стало возможно это научное открытие. Что привело вас сюда? — Торнтен приветствовал Криса.

Крис пролепетал что-то о важных и неотложных делах и о тревожном звонке Джесмин.

— И вы примчались освобождать мисс Пирссон из лап чудовища… — Торнтен забавлялся. — Оглянитесь вокруг. Целое собрание ответственных ученых. Мисс Пирссон, пожалуй, несколько преувеличила, этого мы и боялись. Мне она только что заявила, что считает себя арестанткой. Что, разумеется, не имеет с действительностью ничего общего.

— Значит, мы с мисс Пирссон можем удалиться отсюда, если захотим?

Торнтен засмеялся:

— Я думаю, вы этого не сделаете. — В нескольких хорошо структурированных фразах он изложил то, что случилось в Дрездене и Праге. Крис ни единым мускулом лица не выдал, что он думает по поводу предательства Уэйна, а слушал внимательно, чтобы усвоить детали генной техники.

— Для меня генетика — огромный, неведомый океан, — сказал Крис, когда Торнтен закончил. — Но, насколько я понял, Уэйн все же довел клетки до деления и затем, исследовав их, открыл 47-ю хромосому, дополнительную мужскую Y-хромосому. Что, опять же, аномалия, которая, однако…

— …Трисомия, да, XYY-трисомия…

— …научно не то чтоб неизвестна. — Крис сделал паузу, сосредоточился. — Далее, я понял, что трисомия практически всегда связана с тяжелыми болезнями.

— Да, причем у половых хромосом существуют особенности, так что с обобщающими высказываниями надо обходиться осторожно, — Торнтен склонил голову набок. — Я намного лучше разбираюсь в растениях. Эндрю, это твоя область.

Эндрю Фолсом поднял брови, однако Торнтен нетерпеливо кивнул, и Фолсом принялся трещать.

— Дополнительные хромосомы обычно вызывают сильные повреждения, например синдром Дауна при трисомии по 21-й хромосоме. Но лишние половые хромосомы, кажется, не так вредоносны, как другие трисомии. Женщины с тремя или четырьмя X-хромосомами часто не проявляют признаков тяжелых заболеваний. Кажется, это связано с тем, что лишние X-хромосомы надолго отключаются. Это попадает в систематику нормальных случаев, ибо у женщины обычно две X-хромосомы — одна от матери, другая от отца. Одна из них отключается уже на ранней стадии. Надолго, навсегда.

— Пока что я все понимаю, — сказал Крис, уловив во взгляде Фолсома невысказанный вопрос: успеваешь ли ты за мыслью?