— Ты знаешь, что я вспомнил тут? — сказал он с неподдельным чувством.

— Что? — принимая игру, тихо отозвалась Валентина. — Нашу последнюю встречу. Знаешь… — Дмитриев не смотрел на нее, он был уверен, что по глазам она сразу все поймет. — Я не люблю свою жену… Мы с тобой…

— Лжешь! — вдруг резко оборвала Валентина. — Ты лжешь, Макар! Уходи! — Она поднялась и сразу открыла дверь. — Уходи, иначе я позову на помощь. Нам не о чем больше говорить.

Надевая плащ, Дмитриев с трудом удержался от резкого прямого вопроса. В ожидании Валентина затушила недокуренную сигарету. Дмитриев медленно одну за другой застегивал пуговицы, он никак не мог смириться с тем, что придется просто уйти. Уйти несолоно хлебавши. Уйти без какого бы то ни было, даже самого маленького результата.

Он хотел сказать что-нибудь на прощание, что-нибудь простое, но не успел. Загудел селектор на столе.

— Валентина Владиславовна, это Надя из радиоцентра. У меня ЧП.

— Что случилось, Надя? — спросила Валентина, показывая на дверь.

— Мне срочно домой нужно.

— С ребенком что-то?

— Из школы позвонили, температура тридцать девять и восемь. Валентина Владиславовна, я уже всех обзвонила. Аня Костина меня заменит, но она может приехать только через два часа. Что мне делать, Валентина Владиславовна?

— Ничего страшного. Поезжай. Я сама сделаю объявления. Переключи все на меня и можешь идти.

Дмитриев задержался в открытых дверях. Валентина быстро переключала аппаратуру, перебрасывала деловито какие-то переключатели, проверяла микрофон.

— Все, Надя! — сказала она. — Все в порядке. Ты свободна!

Когда лампочка на селекторе погасла, Макар Иванович вернулся в кабинет и резко захлопнул дверь. Он понял, как заставить говорить эту женщину.

4

4

Все-таки пришлось ударить Валентину. Один раз по лицу, но сильно. Она прикусила губу и присела. Потянулась к пачке с сигаретами, но передумала, щелкнула острыми ногтями по столу.

— Ты думаешь, тебе это сойдет с рук? — спросила она ледяным голосом, все-таки вытаскивая сигарету. — Скажи, Макар, почему ты так уверен в своей безнаказанности?

— Ни в чем я не уверен! — Макар Иванович взял микрофон и подул в него.

— Не стоит! Тебя слышит вся клиника.