— Ты мой амир, Хаджи, и ты не отдал мне приказа, — все так же мрачно и хрипло, потупясь, ответил Халиль. — Ты запретил мне под страхом смерти выступать без приказа. Аллах свидетель, я повинен лишь в том, что вступил в бой по своей воле. Я пытался связаться с тобой, но твоя рация не отвечала…

— Изрек Всемогущий, мир ему и благословение: «Если ты боишься от людей измены, то отбрось договор с ними согласно со справедливостью. Поистине, Аллах не любит изменников». Как же можешь ты, виновный в гибели мусульман и нашем поражении, говорить сейчас о правилах войны? Я не отдал тебе приказа, ибо был погружен в битву, а глаза мои ослепил нур всемогущего Аллаха. Если бы ты не получил от меня приказа, но вступил в бой, и победил, и отдал бы душу свою Всевышнему, ты мог бы упрекнуть меня на Страшном суде, и я повинился бы перед тобой. Но поистине души павших не принимают твоих доводов. Согласно со справедливостью, нет более силы в нашем договоре, что военачальник выступает по приказу.

Неестественный, напыщенный стиль, фразы и обороты, которые не используют люди в нормальной речи, производили впечатление странное и тревожное. Абу Абдалла уверенно разыгрывал спектакль, шоу. И даже как будто подчеркивал это всем своим видом, интонациями, жестами, паузами. Полководец Ганнибал в третьесортной исторической драме. Даже в переводе Томаса — Туфика эти цветистые, с многословными цитатами, монологи тянули разве что на «самодеятельность релейного завода», как говорил один мой приятель.

— Ты говоришь, что совершил ошибку по неведению, Халиль. Но вспомни слова пророка, мир ему: «Перо приподнято с троих: с ребенка, пока он не достиг совершеннолетия, со спящего, пока он не проснулся, со слабоумного, пока он не пришел в себя». Всевышний не принимает твоих нынешних оправданий. Найди оправдания новые, и, может быть, тогда мы поймем тебя.

Втянув крупную костистую голову в плечи, крепко упершись ногами в землю, стоял шейх Халиль и молчал. Словно древний, тысячелетний пень врос в почву окаменелыми корнями. Его собирались сделать козлом отпущения, принести в жертву. Старый вояка, я думаю, он не разбирался в Коране, не знал нужных фраз. Может быть, вообще не умел читать. Оправдываться было бесполезно. Полный мрачного достоинства, не проронил ни слова. Преданный своим имамом, не хотел участвовать в спектакле. Но его мнением все равно никто не интересовался.

— Мы сражаемся во имя Аллаха, мир ему и благословение, чтобы установить справедливость на земле, утвердить истину, искоренить ложь, угнетение и порочность, — продолжал Абу Абдалла с трагическим укором в голосе. — Но что скажут муджахиды, глядя на такого командира, как ты? Их вера поколеблется, их храбрость ослабнет, их умы будет разъедать сомнение. Ты молчишь, но душа твоя горит в огне стыда, ибо голоса мертвых взывают к тебе. Покайся перед лицом уммы, и будет так, как. сказано в аяте: «Ныне облегчил вам Аллах, Он знает, что у вас есть слабость».