Лапища, тем временем, приближалась к Джону все ближе и ближе и, наконец, обрушилась ему прямо на лицо.

Он страшно закричал и упал навзничь, со всего маха ударившись головой о камни кургана.

Чудом ему удалось остаться в сознании.

Но, вскоре, Джон подумал, что лучше бы он отключился из-за этого падения.

Хоть рожа СТРАШНОГО ДЕМОНА и уплыла куда-то, вместо нее появились оборотни.

Соловеющим взглядом американский ученый наблюдал, как вурдалаки подобрали все его вещи, включая нож и видеокамеру, после чего бросили их в трясину, — чтобы засосало.

Развитие дальнейшего сценария Джон мог предположить.

Волкоподобные обезьяны вернулись, взяли его за ноги, и тоже поволокли к трясине.

«Наверное, когда Дух выл, он отдал им приказ сделать так. Ведь, без его указания они, по их законам, не имеют права приносить жертвы младшим женам», — додумывал свои последние мысли Купер. — «Хотя… я, ведь, рассуждаю о жертвоприношении. А сейчас-то им, в аккурат, не нужно приносить жертву, оборотни просто заметают следы и «кормят» Лукаму. Ну, что, стерва, дождалась-таки вкуснятины? Подавись ты тогда, сволочь, мной и всеми, кого сожрала! Пусть и у твоих родственниц встанут в глотке ребята, которых вы погубили здесь».

Погружение в трясину оказалось не таким уж и мерзким, как Джон мог себе предположить. Единственное, что им было воспринято как действительно сильное раздражение, так это ужас, обуявший его, когда болотная жижа начала заливаться ему в рот и ноздри, а он вынужден был ее глотать и глотать, но никак не мог выхлебать всю до конца…

9

Ночь Виктор практически не помнил из-за овладевшего им ступора.

Была, правда, пара моментов, которые все-таки прошли в его сознание, но и они имели какую-то не ту направленность…

Первое, например, что ему удалось запомнить, было жутким ВОЕМ, раздавшимся где-то далеко позади, очевидно — у кургана и стоящего на нем идола. ВОЙ лесоносца или, как теперь понимал парень, — древнего Демона.

Неужели идол издал этот звук?

Происходящее не укладывалось в голове.

Но отмеченный ВОЙ парень, хотя бы уже слышал однажды, — возле лагеря, когда он сам, Купер и Бэн… спешили на помощь к машине, повезшей Ананьева в больницу и из которой Борис Михайлович сделал очень тревожный звонок…

Ну а второе происшествие за сегодняшнюю ночь повлияло на него, будто разряд тока солидного вольтажа и заключалось в появлении на тропе некой сущности…

В тот момент Виктор шел, неся Юлю на руках и смотря вперед.

Вдруг, ему почудилось, что он увидел где-то во тьме удаляющуюся человеческую фигуру… женскую фигуру…