— Ты куда идешь?

— Домой, — на ходу ответила я.

— Энни, стой!

Я обернулась, готовая увидеть слезы, услышать «Прости меня» или «Не оставляй меня здесь одну».

Но она сказала:

— Никому ничего не говори, пока у меня не появится шанс. Все должно быть сделано правильно, иначе…

— О боже, ты действительно так ничего и не поняла?

Она уставилась на меня пустым взглядом.

Я покачала головой.

— И, блин, уже никогда, видно, не поймешь.

— Когда вернешься, принеси мне газету, чтобы я могла…

— Я не вернусь, мама.

Глаза ее стали огромными.

— Но я же нуждаюсь в тебе, Мишка Энни!

Я постучала в дверь и, пока охранник открывал мне, сказала:

— Я надеюсь, что с тобой все будет хорошо.

Пока он запирал маму там, я тяжело упала на скамейку в коридоре у противоположной стены. Он спросил, в порядке ли я и не хочу ли, чтобы он позвал Гари. Я ответила, что мне нужно пару минут, и он оставил меня одну.

Я считала кирпичи в стене, пока пульс мой не успокоился, а потом вышла из полицейского участка.

Газетчики пронюхали о моем посещении тюрьмы, и на следующий день заголовки пестрели догадками. Кристина оставила сообщение, чтобы я звонила ей хоть днем, хоть ночью, если мне захочется поговорить. Она пыталась скрыть это, но по ее тону я поняла, что ее задело то, что я не рассказала ей, что собираюсь навестить маму. Тетя Вэл тоже оставила какое-то невнятное сообщение, заставившее меня задуматься, насколько много она знает. Но я не перезвонила ни той ни другой. Я не позвонила никому из тех людей, которые оставили сообщения с предложением «поговорить, если мне это нужно». Ну о чем тут еще можно говорить? Все кончено. Это сделала моя мама. Все, точка.

Через пару дней я положила на тумбочку рядом с кроватью проспект художественной школы. Когда я увидела его на следующее утро, то подумала: «Черт, если я хочу осуществить свою мечту, мне нужны деньги!» Поэтому я и позвонила той дамочке из кино. Мы с ней чудно поговорили. Я оказалась права: ей, похоже, не чужда некоторая чуткость, и все выглядит так, вроде она действительно готова прислушаться к моим пожеланиям. Несмотря на то что она из Голливуда, разговаривает она как вполне нормальный человек.